我还来讲那位希腊富婆慷慨的捐赠。从此还可以看出她以及当时人们的富有。我还记得罗马共和国时执政官克拉苏的一次大捐赠，他打胜归来，捐出几十万塔兰特，让罗马狂欢三天，举行多次斗兽和角斗士比赛，赐酒给肉，一醉方休。希腊人和罗马人的生产和消费观是何等之不同呀！

    那位富婆拿出600块可作各种用途，各有不同名称的丝绸（当时丝绸的价格可比黄金！）和亚麻布：丝绸是用推罗的染料染色的，上面用针绣出各种花色；那亚麻布是如此细密，整整一块布可以卷起来塞在一根手杖之中。西西里的一位史学家，在描写希腊制造业的时候，还根据丝绸的重量和质量、质地的细密、颜色的鲜艳、刺绣的格调和所有材料，分别指出其不同价格。单丝，或甚至双丝、三丝织物一般认为拿到市场上去卖就可以了；但六根丝的则需要更高的技艺才能织成，价钱也更贵了。在颜色中，他最推重火光一般的红色和温和的绿色；刺绣或用金线，或用银线：简单的条纹或圆形图案以及花朵的图案受人欢迎：为宫中或圣坛前制作的衣服常常还闪烁着珠光宝气；那图形都是用一串串东方的珍珠编成。

    直到12世纪，所有基督教国家中还只有希腊养有靠天生本领的虫子和靠后天学艺的工人，能够生产出那种奇妙的奢侈品来。可是，这秘密终于被灵巧、勤奋的阿拉伯人偷去；东部和西部的哈里发不屑于向异教徒借用他们的工具和设备；而西班牙有两座城市，阿尔梅里亚和里斯本，以制作，还有出口丝织品而闻名。它首先被诺曼底人传入西西里；这一贸易的引入使得战争变成了对工匠和技术的抢劫。一些强盗和军阀对科林斯、雅典和底比斯肆意掳掠之后，上船时带走大队被俘虏的男女织工和工匠，这对他的主子自是一批值得庆贺的战利品，而对希腊皇帝可是极大的耻辱。西西里的国王对这礼物的价值自然深有所感；因而在清点俘虏时他仅只收下了底比斯和科林斯的，按那位拜占廷历史学家的说法，在一个野蛮人主子的管制下，像伊里特利亚人为大流士干活时一样卖命的男女手工业工人。在巴勒莫宫殿之内修建了一座宏伟的建筑专为供这批勤劳的人使用；他们的技艺然后又传给他们的子女和学徒，以满足西方世界越来越增长的需要。西西里纺织业的衰败可归咎于岛上的骚乱和来自意大利城市的竞争。在1314年，卢卡，在她的姐妹共和国中，独自垄断了这一获利丰厚的行业。一次内部大变革使得那些手工业工人散落到佛罗伦萨、威尼斯、米兰，甚至阿尔卑斯山对侧的国家；在这一事件13年之后，莫德纳的法令还责令种植桑树，随时调整生丝的税率。北部的气候对于养蚕不十分相宜；但法兰西和英格兰的工业却靠意大利和中国供给产品而富了起来。

    今天的人们，一提到工业革命，似乎就是瓦特发明的蒸汽抽水机和斯蒂芬森的火车，最多提到英国的珍妮织机，似乎整个文明的进程就由英国的几位对技术好奇的绅士完成的。

    实际上，无论中国、印度、君堡，都有发达的手工业、制造业和商业。许多技术、制度、规则、机器、匠人、手艺不断积累，此起彼伏。一个发现并开发美洲，一个大炼优质钢铁，再加上几个世纪调整、改革、完善的政治、商贸、产业、发明制度、还有不少的运气，才铸就了西欧的崛起。当这些运气离他们而去时，一战和二战的废墟就降临在那片神赐的土地上。

    就连一直走运的美国人，如果连遭几次像伊拉克战争这样的背字，还能有几多复兴、中兴，重新再领风骚的机会呢？