互联网淘金狂

宋宜昌

美国从墨西哥手中夺得加州之后，把首府定在萨克拉门托。它的位置在旧金山东部约 100公里之处。我们的博客地图上已将它标明出来。圣弗朗西斯科（旧金山，1848年前人口不到五千）因为是海港并有一个优美实用的内凹型海湾，得淘金狂之利，优先获得大发展。加州其它诸城：蒙特里、圣巴巴拉、洛杉矶和圣地亚哥（有译“圣迭戈”——西班牙人名。足球明星迭戈·马拉多纳即用此名）均受其益。渐渐地，3226万加州人呆在加州，就自我感觉呆在黄金阳光之地，呆在财富幸福之地。

让我们回顾一下1996年以来的中国互联网虚拟世界，不是也有一种“淘金狂”的感觉吗？

互联网本是虚拟社会，它不过由一些光缆、电缆、服务器、路由器组成。每个网民都有一台大同小异的电脑。一个声音高叫着“互联网上要发财啦！”于是，人们蜂拥而上，企业蜂拥而上，资本蜂拥而上，都去网上“淘金”。淘金狂造成了加州的繁荣，网民的狂热造成了互联网的繁荣。我在1982年写小说《选择》时，根本没想到会有互联网。在写小说《祸匣打开之后》时，仅仅设想了一个类似局域网的装置。生活的发展超过了梦想。1930年代，英国人发明电子管雷达时，根本想不到10年之后有肖克利会发明晶体管，而且晶体管和集成电路最终埋葬了电子管。

采金人其实非常艰苦。他们下半身终日浸在寒冷的水中，龌龊邋遢，衣不蔽体，他们的工具就是锅子、篮子、印第安式篮子、瓦盆、敞口罐……总之，利用水流的力量把较轻的沙子冲走，让重的沙金留下来。采金人生活在野外的帐篷中，吃的高价低质食品，为了尽可能多淘些金子，他们往往用较低的价钱把沙金卖给收购商，他们平均每天的成绩是3美元的黄金。相当于当时美国工人平均收入的10～15倍。一些人迅速发达了，大部分人劳苦终日，最后能用淘金的钱买块土地和建栋房子就不错了。

沙金是一种天然金，世界上许多国家皆有之。俄罗斯的远东（那里的大片金矿区还是1689年尼布楚条约和1860年中俄北京条约后从中国掠去的）有沙金，南非约翰内斯堡有沙金，中国东北和金沙江也有沙金。然而得沙金以富民富国兴邦者，几乎只有美国。看来，财富的分配非常重要。越多的财富集中在越少的人手里，这样的国家和制度是有大毛病的。

大约在1850年，即祖特尔发现黄金两年后，加州开采出黄金的市值已经超过了该州除黄金外GDP的市值。1853年，加州采金量达到6500万美元。它是一个什么概念呢？在1850年整个北美大陆所有的进出口贸易额才3亿美元，金矿产值接近它的1/4。

美国财富因加州黄金而急剧增长。当时，美国政府发行一种纸币，俗称美钞（美国历史上只有很短时间有国家银行），它没有准备金，发行时不能兑现，纯粹为了商业流通。美国从欧洲进口黄金白银。1879年，即加州发现黄金30年后，美国政府开始用黄金兑换美钞，“绿钞票”成了美金。除了美国巨大的工农业产能之外，加州黄金对联部的金融贡献功不可没。