宋宜昌

初袭普城

B24利用降落伞减速，缩短着陆距离

1943年夏天，美国陆航司令阿诺德将军命令哈尔巴逊上校空袭普城。这次轰炸于 6月11日夜间进行。13架B-24从915米高空各自投下了一吨炸弹，然后安全返航。因航程太远，途中有几架飞机燃料耗尽，在中立国土耳其紧急降落。这次轰炸几乎没有给炼油厂造成损失，相反却使德国再次认识到了普城油田的重要性，于是迅速加强了防空力量。德军增设高炮阵地，加强早期警报的准备工作，补充250架防空战斗机和7.5万名士兵，组织500人的油田消防队，同时还驱使大量的战俘去修筑各类防空工事。

全面细致的准备

盟军攻占北非后，再次讨论了对普城的空袭作战问题，决定派遣美国军官杰克·斯马特到英国主持这项工作。他到英国以后首先召集战前在普城工作过的英国石油公司技术人员，让他们绘制出油田设施的立体地图。盟军按比例制作油田模型，还收集了所有的油田照片和纪录电影胶片。

B-24超低空轰炸普城油田

普城油田和炼油厂很分散，12个炼厂散布在10余公里的广大区间。要准确地投掷炸弹，还要突破所有德军高炮火力网和防空战斗机的拦截。斯马特经过细致考虑后，分析出：为达到突袭，事先不对普城进行侦察；昼间超低空接近目标进行轰炸。

对于他这种奇特的设想，军人们反对者甚多。有人认为超低空轰炸虽然准确，但轰炸机极易被高炮击中，代价高昂。斯马特建议用轰炸机的机枪去对付敌人的高炮，不免异想天开。

英国首相丘吉尔听了斯马特的这个设想以后，极为赞赏，这正是当年他出兵希腊的初衷。他甚至打算提供4个“兰开斯特”轰炸机大队作为先导机。因该机性能与B-24不同，所以被美军谢绝了。

B-24机头

8月1日大轰炸之前，美第九轰炸机队中的第3轰炸机大队为主力，又陆续从英国将第八轰炸机队中的第93、44轰炸机大队调到利比亚的班加西基地。轰炸的前一天又有5个轰炸机大队飞来，进行了最后的训练。为了增大B-24的航程，又改装了油箱，并在长机的机首部分增设了一挺12.7毫米的机炮。另外用刚从美国运来的新的带涡轮增压器的发动机，将因风沙而受到损伤的发动机替换了。

美军工兵部队在班加西郊外的沙漠上制作了普城油田的模型。轰炸机用45千克重的模拟炸弹投下来，该模型两分钟就被彻底摧毁了。

（未完待续）