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选自《爱因斯坦自述》
引言
天才与偶像
以前我从未想过自己随口说出的话会被记录。早知如此,我一定会惜字如金。
在过去的一百年里,“阿尔伯特·爱因斯坦”(Albert Ein—stein)成为了“天才”的代名词。他与艾萨克·牛顿(IsaacNewton)以及莱昂纳多·达·芬奇(Leonardo da Vinci)齐名,是最伟大的思想家之一。即使几乎没人能完全理解他的科技成就,但他桀骜不驯的头发和滑稽的胡须,这副特殊的模样却被全世界的人所熟知。
这是不是看起来很傻?那些为我的理论感到兴奋的人到处都是,可是他们却对此一窍不通。我认为这很好笑,观察他们也很有趣。我相信这一定是不解之物的神秘感吸引了他们……因为它具有神秘的光彩和魅力,能给人留下深刻的印象……所以人们就变得热情和兴奋。
爱因斯坦故乡乌尔姆一块纪念他的牌匾
(图文来源《爱因斯坦自述》)
一个探索大多数人都无法理解的物理学领域的半职科学家怎么成为了偶像?
让我告诉你……我是什么样子:苍白的脸,蓬松的长发和开始略微发福的啤酒肚。此外,我走路的姿态笨拙,嘴里还叼着一根雪茄—如果碰巧有雪茄的话—口袋里装着一支笔,或者拿在手里。但是我没有罗圈腿和疣子,所以长相还算英俊—手上也没有丑男人通常会有的厚重汗毛。
爱因斯坦夸张的发型和邋遢的衣服很难让他魅力四射。但是他独特的外形以及他诚实、谦逊和乐意对几乎所有问题发表意见的个性让他俘获了欧洲和美国民众的心。这个聪明绝顶的男人会回复孩子的信件,会给世界领导人谏言,却不能或者不愿意换上一件干净的衬衣和一双配对的袜子。真是一个和蔼又随性的人。
爱因斯坦的故事和他的个性让他富有魅力。他是“小人物成功史”的代表。当他还是瑞士专利局职员,并不附属于任何大学的时候,他就发表了最重要的论文,颠覆了自牛顿以来就根深蒂固的世界观。但是他却从未因此变得傲慢或者把自己看得不同寻常。
图片来源《爱因斯坦自述》
让每个人都作为个体得到尊重,不要去崇拜任何人。
此外,他为人诚实、勇敢,不畏惧他人的社会地位和权威。他捍卫他的信仰,大胆发言,不在乎可能引起的后果。
爱因斯坦的热情—他对科学和由科学定义的宇宙的炙
热的激情—从过去到现在都一如既往地鼓舞人心。
一个不再对世界好奇,不再对世界吃惊的人,如同行尸走肉一样,他的双眼早已黯淡无光。
我们为这浩渺的神秘而生,在它面前,我们永远是充满好奇的孩子
他想分享他的发现。他为《时代》(The Times)杂志写了一篇解释相对论的文章,这样除了训练有素的物理学家和学术期刊的读者,其他的普通人也能掌握科学的新动态。他坚持必须用普通人都能理解的语言去解释科学。
图片来源《爱因斯坦自述》
这个巨大的世界独立于人类存在,它对我们而言就像一个巨大而永恒的谜题,但至少我们可以检验和思考它的一部分。对这个世界的思考是一种解放,我很快就发现那些我尊敬和钦佩的人物都在其中找到了自由和安全感。
虽然他出于好意,用简单的语言去解释他的理论,但
是普通人仍然难以理解他的科学想法。爱因斯坦的研究领域—理论物理,对大多数的人来说都神秘得如同炼金术。他最著名的公式—E=mc²,经常被人们当作一个咒语背诵而不是去理解它。尽管这样,那些不能理解这个公式的人们也普遍承认他的成就足以改变世界。
为什么没有人理解我,却所有人都喜欢我?
爱因斯坦的主要发现不只是改变了科学的表面,更以一种深刻的方式重新定义了宇宙。他关于空间和时间本质的发现所带来的哲学意义颠覆了一切,并重新塑造了现实的本质。突然间,稳定的参考系不复存在。“此地”和“此时”不再具有简单的意义。时间不再匀速向前进,相反,它可能放慢,或者加快。在某些情况下,它也可能停止。空间中的一点不再是固定的,因为一切都在运动。空间和时间的新融合,时间—空间,就是他的发明。
他以前的老师,赫尔曼·闵可夫斯基(Hermann Minkowski)很快接受了他的观点。
德国邮票:纪念狭义相对论发表一百周年
(图文来源《爱因斯坦自述》)
从今以后,空间和时间本身注定要日益黯淡,只有二者的结合才能保持独立的现实。
【赫尔曼·闵可夫斯基,1908】
《爱因斯坦自述》是关于爱因斯坦的一本简短但精悍的精华书,囊括了爱因斯坦关于科学、信仰、战争、政治、哲学等方面的所有看法。
-The end-