三千大千世界的说法，来源于佛教。“世界”这个词本身就是佛家对宇宙的称谓。上下左右谓之宇，古往今来谓之宙。宇宙才是土生土长的国产词汇。

　　佛家认为，以须弥山为中心，以铁围山为四围，同一日月照耀的地方为一个小世界。一千个小世界为一个中世界；一千个中世界为一个大世界。一个三千大千世界为一个佛国土，即一位佛所教化的地区。引入现代的观念，一个佛国土，至少相当于一个银河系。

　　现代的天文学概念里，早已有了星系的概念。同一日月照耀的地方，无疑就是一个太阳系。那么须弥山与铁围山又指的是什么呢？

　　有的天文学家认为，像银河系大多数恒星一样，太阳也是一个双星系统。两颗恒星围绕着共同的质量中心运行，同时又围绕银河系的中心运行，形成一个螺旋型的轨迹（人类的DNA也是螺旋结构，应该是受到太阳系的影响，在我国古代称之为“天人合一”）。太阳的那颗伴星可能是一颗黑矮星，我们不容易发现它。我完全同意这种观点。

　　那么，须弥山就应该就处在太阳与那颗黑矮星的质量中心。而太阳系的质量大于那颗黑矮星，所以这个质量中心更靠近太阳系。以须弥山为中心来看，黑矮星的运行轨道半径，要大于太阳系，如同是在太阳系的外围运行。所以，那颗黑矮星就是佛家所说铁围山。

　　铁围山是地狱的领域。地狱中的生物，应该是一种超越了我们所认知的物质世界的、另一种生命形式的存在。至少是我们的肉眼难以观察到的。

　　人类如果想寻找地外生命的话，至少要先找到符合这种特征的星系。可惜，目前人类的技术手段，还无法这个水平。