出生于广东的李嘉诚，因为国破童年逃亡香港，后父亲劳累贫困成疾，郁郁而终，少年的李嘉诚主动承担养家重任，辍学谋生赚钱。

    但因战乱，香港百业萧条，求职艰难，连续几个月都没有找到一份工作，虽然其舅希望其进入自己的公司，但是李嘉诚拒绝了舅舅的邀请，希望能够自立。

    苍天不负有心人，李嘉诚终于找到了自己的第一份工作，西营盘的“春茗”茶楼做煲茶的堂仔。

    广东人习惯喝早晚茶，天蒙蒙亮，就有茶客上门，店伙计必须在早上5时感到茶楼，位客人准备茶水茶点，李嘉诚一直坚持第一个赶到茶楼，其调快时间的习惯一直保持到现在，做任何事都要走在时间的前面。

    茶楼的工时，每天都在15小时以上，茶楼打样都是在半夜人寂时，这对一个才十四五岁的少年，实在是太累太乏，“我那时最大的希望就是美美的睡上三天三夜”，李嘉诚后来对自己的儿子谈起儿时的经历如是说。

    但是，在茶楼的工作经历，对李嘉诚来说是有着巨大的收获的，茶楼是个小社会，三教九流，什么样的人都有。他们与他父亲所说的古代圣贤相去甚远。但一个个都富有鲜明的个性，他们或贫穷，或富有，或豪放，或沉稳。也许是他以前在书堆里时间太久的原因，李嘉诚对茶楼的人和事，有一股特别的新鲜感。他会揣摩某一茶客的籍贯、职业、财富、性格。他由此而养成观察人的习惯，这对他以后的事业帮助很大。