提起无锡，首先令人想到的往往是太湖，记忆中，上一次去无锡是大学期间利用上海实习空闲前往，近四十年前的事情了，当年在太湖鼋头渚拍摄的照片让我重拾旧日往事、感叹时光如梭的同时，也激发了看看今日无锡的强大动力，策划攻略时特将无锡古运河作为寻觅京杭大运河旅程的重要一站啦！

     虽说是以探寻古运河为主要目标，但到了无锡在太湖边上走一走也是必须的哟！

   为了避开太湖主景区--鼋头渚拥挤的旅游大军，我们选择太湖西边的梅梁湖一带，站在湖边隔湖远望，隐约可见鼋头渚景区的轮廓，据介绍，鼋头渚是因巨石突入太湖中形状酷似神龟昂首而得名，不知道是不是从这个角度看，呵呵！

    
    这里亦称十八湾风光带，不仅可以品味烟波浩淼的太湖圣境，还有绿草、亭桥相伴的清幽恬静的湿地风光，以及不远处绿树环抱，连绵起伏的山峦，湖光山色，一条亲近自然的靓丽风景线！

    在这层峦叠嶂的山岭中，还隐藏着一处历史遗迹——吴都阖闾城遗址，全国重点文物保护单位！
 
   阖闾城遗址是春秋五霸之一吴王阖闾的都城，该城始建于阖闾元年（周敬王六年，公元前514年），距今已有2500多年，这里有个颇具规模的博物馆，通过历史介绍、文物展示、3D影片、多媒体互动体验等环节，展示了古吴国的历史沿革和阖闾城遗址考古过程、保护现状，重点呈现了吴王阖闾励精图治，发奋强国、勤廉恤民，任人唯贤的精神，再现了春秋吴国的精彩篇章。遗憾的是我们到那里时是周一闭馆日，未能入内参观！
   离博物馆不远山上，有一块石碑，上面写着“龙山石冢”，据标识牌介绍，这座山叫龙山，春秋时代吴国大夫伍子胥在位于太湖之滨龙山山脊延绵至惠山20多华里修筑了石城，是“阖闾大城”（位于今苏州市）的卫城，体现伍子胥构建战略防御体系的军事思想。

    无锡古运河的历史可以追溯到商末，三千年前，周太王长子泰伯在梅里建勾吴国，为了灌溉和排洪的需要，就率领民众开凿了伯渎河。历史上吴王阖闾攻楚，夫差北上伐齐，都曾通过这条河，可见这条河当时不仅是在交通和农业灌溉上发挥着重要作用，而且在军事上也起着重要的作用。
    实际上历史上公认的古运河，是由吴国的末代君王夫差开凿的一条人工运河——邗沟。夫差开凿这条运河的目的并不是如他先祖太伯那样用于农田水利，而是为了称霸，北伐齐国。吴国利用长江与淮河之间湖泊密布的自然条件，就地度量，局部开挖，把几个湖泊连接起来，实现长江与淮河贯通。在漫漫历史长河中，邗沟作为大运河江南一段的重要河道，为中国东部地区南北政治、经济、文化交流发挥了巨大作用，造就了包括无锡在内的诸多历史文化名城！

    无锡古运河是京杭大运河的一段，它北接长江，南达太湖，全长四十多公里，纵贯无锡城区。这段河道——江南古运河无锡城区段也是中国大运河世界遗产！

    从有运河开始，无锡先民就傍河而居，因河设市，以河为生。孕育了独具特色的江南运河水乡文化。在无锡能够一览这种江南水乡生活画的最佳角度，当然首选无锡城内的清名桥一带啦！

   
   在无锡人的心目中，清名桥是古老运河历史的符号、繁荣的象征、文化的缩影。在清名桥下生活的运河人家安逸、自足，这也许就是悠悠古运河带给他们的那种自信与满足吧！他们在极普通的生活中回味着过去，感受着当下，也可以说清名桥是一个体味运河千百年文化遗存的窗口。
   
    清名桥景区古运河两岸的水弄堂是无锡最具特色的水乡风景，两边沿河民居高低错落，既有院落式、竹筒式、独立式的枕河人家，又有石库门商贾别墅，粉墙黛瓦，前店后坊，家家都有水码头！

     
       景区标志性建筑——清名桥坐落在呈两条"丫"型布局的古运河与伯渎河交汇处，是一座有着悠久历史的古桥，始建于明万历年间，为单孔石拱桥，桥长43.2米，宽5.5米，高8.5米，桥孔跨度13.1米，全系花岗岩堆砌而成。因两岸地势高度关系，东西石阶不等，东有石级46级，西有43级。整座桥造型匀称，稳固雄伟，2006年，被列为全国重点文物保护单位。

      距清名桥不远的这座挂着小阳伞的桥叫大公桥，1930年竣工，该桥是当时工商业巨子荣德生(荣毅仁父亲)、荣宗敬兄弟动用“千桥会”的善款全力赞助建造的，因当时荣氏有大公图书馆，于是便把这座桥命名为大公桥。

    架设于最古老的人工河——伯渎河上这座桥名曰伯渎桥，始建于清末，是由地方窑业、茶楼业主等捐款建造的，它俯卧伯渎河，与清名桥相望，左右呼应，历经百年风雨，依然保存完好。

       古运河“水弄堂”，有两条老街相伴——南长街和南下塘街，相对于南长街的“热情奔放”，我更喜欢南下塘街的“清幽古朴”，反映无锡元素的传统饮食和特色商业，还原“江南水弄堂”的水乡生活。

     
    徜徉于狭窄的古老街巷，脚下是刻满岁月印记的青石板路，浏览历史建筑遗迹，既有年代久远的民宅，也有各种民俗客栈、工艺店铺等，给人带来静谧脱俗之感的江南特色老街！
      
    清名桥景区外不远处小弄堂里不起眼的小饭馆也要提一下啦！这里的清蒸太湖白鱼肉质细腻，味道鲜美，还有当地特有的青菜名字叫金花菜，江南一带家喻户晓的蔬菜，因其花朵为金黄色而得名，不知是何种佐料清炒而成，口感鲜嫩清爽，原生态江南特色菜，赞！饭后运河边观赏夜景，惬意享受哦！
     
    无锡清名桥景区——桨声、灯影、古桥、民居，构成了一幅最纯粹的古运河“民俗风情水上图”，沿岸的历史遗存和人文景观积淀着深厚的文化底蕴，悠悠古运河水，凝聚了无锡三千年风风雨雨的历史，交织着水乡和古朴醇厚的民风民俗。面向太湖的龙山阖闾城遗址，述说发生在春秋时代吴国历史故事，通过旅行增长的知识，印象更加深刻！无锡古运河探秘之旅——故地重游，不虚此行！