观察法是教育研究的基本方法之一。教育研究中的观察法，是指带着明确的目的，用自己的感官和辅助工具去直接地、有针对性地了解正在发生、发展和变化着的教育现象的一种研究方法。

 观察法是一种实地研究的方法，是一种侧重于定性研究的方法。观察法在课题研究中有着广泛的运用。比如，有几所学校申报的课题是“有效的自主学习、合作学习、探究学习研究”，在开展研究时就要采用观察法，对学生在课堂上的自主学习、合作学习、探究学习行为进行观察。

 一、观察的类型

 按照观察中研究者所处的位置或所采用的角色，我们可以将观察分为局外观察和参与观察；根据观察方式的结构程度，我们也可以将观察分为结构观察和无结构观察。

 1．局外观察和参与观察

 所谓局外观察，也叫非参与观察，是指观察者处在观察对象之外，完全不参与其活动，尽可能地不对观察对象产生影响。形象地说，局外观察就是“冷眼旁观”或“坐山观虎斗”。最理想的局外观察是观察者隐蔽起来观察，使被观察者一点也意识不到有研究者在场正观察他们。比如，我们想了解教师课堂提问的方式，于是带着这种研究目的去他人的课堂上听课，认真记录每次提问的情况，就是一种局外观察。

 所谓参与观察，就是研究者深入到观察对象的活动情境之中，在实际参与观察对象的活动过程中进行观察。比如，教师一边在课堂上讲课，一边带着研究目的去观察自己课堂上学生的学习行为，课后将观察到的情况记录下来，就是一种参与观察。

 2．结构观察和无结构观察

 所谓结构观察，是指按照一定的程序、采用明确的观察提纲或观察记录表格对观察对象进行观察。结构观察通常采用局外观察的方式进行，其观察内容是事先设计好的，是固定的。结构观察目前在中小学教师的教育研究中还非常缺乏，我们在开展课题研究时要有意识地运用这种方法。

 所谓无结构观察，是指没有统一的观察内容，没有固定不变的观察提纲或观察记录表格，完全依据现象发生、发展和变化的过程所进行的观察。无结构观察一般采用参与观察的方式进行，所得的资料只能进行定性分析。无结构观察在中小学教师的教育研究中运用得比较多。

 观察还有其他分类，这里不一一介绍。需要说明的是，由于教育现象稍纵即逝，我们在观察时有时仅凭眼睛和耳朵等感官，难以全面、准确地获取信息，因此需要借助录音、摄像、照相等辅助设备来帮助观察。

 二、观察法的操作步骤

 在教育研究中采用观察法，一般按照以下步骤实施：

 1．明确观察目的。就是事先要明确在观察中了解什么情况，收集哪些材料。

 2．选定观察对象。教育研究中的观察对象，有时是个人或团体，有时是事件或现象，有时是实物或环境。观察对象应当具有典型性，必须与研究的问题相吻合，必须与研究的目的相吻合。

 3．制订观察计划。观察之前，要对观察时间、观察地点、观察次数、观察密度作出明确安排。

 4．实施观察并记录。实施观察时，要选择最适宜的位置，保证观察对象的自然状态（不要干扰观察对象），要善于辨别重要的和无关紧要的因素，要善于抓住观察现象的起因，要密切注意在观察范围内的各种活动引起的反应，应当着重注意一贯性的东西，但也不要忽略偶然的或例外的东西。实施观察时，要认真做好观察记录。记录的方法主要有：①评等法。即研究者对所观察的对象评定等级。比如，观察学生在课堂上对某项活动是否喜欢，可以事先印好表格，设计不喜欢、不太喜欢、一般、有点喜欢、很喜欢这些等级，观察时在对应的空格里画圈。②记录出现频率法。研究者将要观察的项目事先打印在纸上，观察时出现了某种现象，就在相应的空格里打钩。③文字记录法。观察时，在现场用文字快速记录，也可以借助录音、摄像设备先将观察到的情况录下来，回去后再转记到笔记本上。

 5．整理观察记录。观察结束后，要尽快对观察记录进行整理，以免时间久了因记忆模糊而造成资料混乱。

 6．分析观察资料。对于观察获得的资料，要分门别类，认真分析，归纳出结论。以结构观察方式获得的资料，一般要做定量分析；以无结构方式获得的资料，一般采用定性分析的方式。

 7．撰写观察报告。在对观察资料分析研究的基础上，进行理论上的论证，最终写成报告。

 需要说明的是，观察法往往存在样本较少的缺陷，为了更加全面、真实地了解观察对象，一般需要追踪观察。这里有两个著名的例子：苏联伟大的教育家苏霍姆林斯基为了研究道德教育问题，仔细观察和研究“差生”和“调皮学生”的心理状态、行为表现，曾先后为3700名左右的学生做了观察记录，能够指名道姓地说出25年中178名“最难教育”的学生的曲折成长的过程。我国著名的幼儿教育专家和儿童心理学家陈鹤琴，用日记的方式，从他的第一个孩子一鸣出生时起，就逐日对其身心变化和各种刺激反应进行周密的观察，并做了详细的文字记载和摄影，连续追踪观察808天，积累了大量的研究资料，于1925年出版了《儿童心理指研究》一书。苏霍姆林斯基和陈鹤琴的研究精神和作风，值得我们学习。

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     （课题研究必须注重研究方法）