说起杨家将，在中国可是家喻户晓，妇幼皆知的真实故事。在历史故事的演绎中，人们只知道杨家将镇守的边关是在山西境内，杨家也就成了"山西人"。事实情况是：杨家祖籍地是陕西华阴县，因黄巢起义而避乱陕北延州[今延安]，并迁家移坟至此，后为安身立业又经米脂落脚于麟州，也就是今陕西榆林市的神木县，北宋时，不到三十岁的杨业奉命率部入晋，镇守三关。以后所发生的故事都是由此开始的。

     杨业原名杨崇贵，是为北汉名将，五代时因后汉衰落，刘崇自立为王，史称"北汉"，刘崇称王后赐姓为刘，更名继业。太平兴国五年[公元九八o年]赵匡胤下河东灭北汉收刘继业，为其恢复杨姓，由于避讳而改名为杨业。杨业出生在麟州新秦，建功立业于河东抗辽战场，当地人称"杨无敌"，他与其子杨延昭、其孙杨文广祖孙三代捐驱于国、可歌可泣的事迹被广为传颂，成为了中国古代抗击外侵、保家卫国的典型代表。

    图例是今神木县遗存的古杨家城遗址，它于2005年被榆林市文物部门在文物普查时发现，2012年，陕西省考古研究所对它进行了科学糸统的全面勘查，确认此处为文献记载中的麟州古杨家城遗存。杨家城遗址是一座典型的军事性州城，它始建于唐开元十=年[公元七二四年]，废弃于明正统八年[公元一四四三年]。杨业之父、时任麟州刺史的杨弘信与其长子杨重勋曾屯兵驻守此城。杨家故城依山而建，地势险峻，城中有城，易守难攻。考古人员在勘探中还发现了在不远处有二片墓葬区，据推测可能是杨氏家族墓葬群，目前，对古城的发掘工作仍在进行中。

    所谓杨家将是人们对杨家满门忠烈的褒称，杨家起于华阴弘农氏，历代以农耕为主，到了杨弘信这代才弃农习武。杨业在抗辽战争中受伤被俘后绝食而死，其子杨延昭子承父业担当起镇守三关的重任。杨业夫人非姓佘，而信折，人称折太君。五代时麟府分镇，杨折两家出于形势需要，相结为盟，直至联姻。在古文献中仅记录有杨业、折太君、杨延昭及其子杨文广，而对于杨宗保与穆桂英的事并无记载，这可能是为故事添加内容而采取的移花接木的结果。