秦汉以前，古人一般以“右”为尊，故《史记·廉颇蔺相如列传》称：

既罷歸國，以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右．廉頗曰：「我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上，且相如素賤人，吾羞，不忍為之下．」

可证“右”确系尊位。但同样是《史记》，却又为我们贡献了一个成语“虚左以待”，却以“左”为尊。

词典上对这个“虚左以待”这个成语的释义是：

虚：空着；左：古时以左为尊；待：等待。空着尊位等候宾客、贵人。 也泛指留出位置恭候他人。

语出《史记·魏公子列传》，原文称：

魏有隱士曰侯嬴，年七十，家貧，為大梁夷門監者．公子聞之，往請，欲厚遺之．不肯受，曰：「臣脩身絜行數十年，終不以監門困故而受公子財．」公子於是乃置酒大會賓客．坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生．侯生攝敝衣冠，直上載公子上坐，不讓，欲以觀公子．公子執抻В钌种^公子曰：「臣有客在市屠中，願枉車騎過之．」公子引車入巿，侯生下見其客朱亥，俾倪故久立，與其客語，微察公子．公子顏色愈和．當是時，魏將相宗室賓客滿堂，待公子舉酒．巿人皆觀公子執蓿畯尿T皆竊罵侯生．侯生視公子色終不變，乃謝客就車．至家，公子引侯生坐上坐，徧贊賓客，賓客皆驚．酒酣，公子起，為壽侯生前．侯生因謂公子曰：「今日嬴之為公子亦足矣．嬴乃夷門抱關者也，而公子親枉車騎，自迎嬴於腥藦V坐之中，不宜有所過，今公子故過之．然嬴欲就公子之名，故久立公子車騎巿中，過客以觀公子，公子愈恭．巿人皆以嬴為小人，而以公子為長者能下士也．」於是罷酒，侯生遂為上客．

实际上，在“位在其右”中，“其”是廉颇本人，明指蔺相如之位高于廉颇，即“右”为尊位。而“虚左以待”，却被读者曲解了，因此有了错误的理解。

了解春秋战国一些知识的应该知道，那时的“车”一乘，共有三个位置，居中的属于尊位；除了中间的位置以外，左首一人，称为“射”，执弓；右首一人，称为“御”，驾车。“虚左”者，留下“左射”的空位而已。

信陵君去见侯嬴，并不需要也没有意料到要自居卑位；备了车骑，也不表示信陵君要自己驾车。“虚左”二字，恐怕是原始文献，换句话说，除了尊位和驾车人以外，信陵君原来的打算是给予侯嬴以同车的尊荣，这已经很足够了。故“虚左”，确实是一种尊重，但并非是以降低自己身份而进行的一种尊重。

由此可知，春秋战国乃至秦汉，确以“右”为尊。“虚左以待”并不能证明“左”尊于“右”。现有的各类词典，对于“虚左以待”的解释，都是有误的。

另，读文至此，我发现《史记》中华书局标点本中有一处标点错误，故附及于此，一并写出。

嬴乃夷門抱關者也，而公子親枉車騎，自迎嬴於腥藦V坐之中，不宜有所過，今公子故過之．

当改断为

嬴乃夷門抱關者也，而公子親枉車騎自迎嬴；於腥藦V坐之中，不宜有所過，今公子故過之．

这里说的是两件事：一是信陵君亲自以车骑迎侯嬴；二是信陵君在“宾客满堂”的情况下，作为主人自己出外去请客人。而原句标点“自迎嬴于众人广坐之中”，是以“广坐之中”为侯嬴所居之夷门了。