如何讲好“作文大王”袁刚老师的故事
——长篇人物纪实文学《飘向天边的船儿》评论
“老师其实就是陪着孩子慢慢长大的那个人。”——袁刚
袁刚深情地说：“很多年前，有一个人也带我到落凤河边，让我也放了一只纸船，那只纸船后来漂到了大河，漂到了大海，一直漂到了天边。你们知道吗？浪溪河一直向东流，流着流着就会跟一条大河汇合到一处，然后一直漂到大海，漂到大海后面的天边去。同学们的小纸船也一样会漂到天边，住在天边的老天爷会看到你们每个人的愿望，帮助你们实现梦想。”摘自本书第6章
长篇人物纪实文学著作《飘向天边的船儿》，吴语著，中国文联出版社出版。全书26万字，分为《作文课风波》《坟坡上的小学》《小城故事多》《“恐怖班”新生记》4部，18章。
该书传主袁刚，上世纪80年代中期师范学校毕业，全国优秀教师，现任广西华苑教育研究院院长、广西教育学院教研部兼职研究员、中国写作学会理事、广西写作学会副会长。他是新派作文创始人兼首席专家，从教32年，学生数百万人，桃李满天下，人送美名“作文大王”、“快乐作文第一人”。
《飘向天边的船儿》这部书，讲述了袁刚如何从一个普通小学老师成为全国优秀教师、高校兼职研究员、“作文大王”，如何从边远乡村走入县城、地市、首府，乃至誉满全国的真实、生动、感人故事。作者笔下的袁刚老师，其形象是典型的，情节是曲折的，作品的情感是洋溢的，文笔是朴实的，能给世人以励志精神，传递了正能量。该书完整地讲述了这位著名“作文大王”既平凡又不平凡的人生经历，是成功的、精彩的。
该书作者吴语与传主袁刚相识相知已有多年，又都是“60后”，有着共同的时代背景和相似的人生体验，后来也是新派作文团队主要成员之一，且自己长期从事文学创作，有比较娴熟的写作经验、较好的文字基础与编织故事的能力，人生阅历丰富，由他来为袁刚作传应该是不二人选了。当然他也不孚众望，经过数年竭心创作、五易其稿，他笔下的袁刚，形象典型、鲜明而立体、饱满，有血有肉、有情有义，个性突出，敢作敢为，让人可敬可亲、印象深刻。
《飘向天边的船儿》全书分为4部，正好选取了袁刚老师在早期从教生涯中最有故事性、最精彩的4个段落：
从师范学校毕业到雅布中学，被领导分派当数学老师，善于钻研，年纪轻轻就出了著作《中学数学应用题多解例析》，这条道儿本来前途似锦，可他偏要当语文老师，还去旁听别的老师上课，还给他们提意见、建议，“捅马蜂窝”，引起老师们与领导的不快，“避瘟神”似的；
被领导“发配”到偏僻、贫穷的坟坡小学，身兼校长、教务主任及一到五年级班主任、语文老师、数学老师“数职”，把一个几乎“一穷二白”的乡村学校搞得有声有色，规模扩大了几倍，建起了崭新的大楼，自掏腰包扶助贫困学生，还培养了各行各业几个优秀的人才；
被“荣升”到县城一所小学任教，首先是指导建立少先队仪仗队，影响很大，其次是将几个性格各异的学生引导、鼓励着走上了成才之路，第三是他的作文教改实验课名气更大，但遭到的非议也大，被人举报，自治区教委派人下来调查，反倒让老同志明白了真相，发现了人才，将他推荐成功获得“全国优秀教师”光荣称号；
再次“荣升”到省城首府，接下一个臭名昭著、“问题少年”集中、号称“恐怖班”的初中班级做班主任，可他并没放弃这些孩子，而是更加关心、帮助、引导他们，让他们跟别的同学一道进步，把这个班从初一带到初三，各方面成绩出色，每个孩子的心里都被他种下了一颗“太阳”，自然新派作文教改实验的成就更突出、知名度更高……
这部书采用这种章节结构为主人公作传，选取其人生重要段落之主要故事，进行精心编织、传神讲述，使得其情节跌宕起伏、场面惊险离奇、悬念一波三折、富有戏剧冲突，像部通俗小说一样十分好看。
袁刚老师在三十多年从教生涯中，把教师“人类灵魂的工程师”这个岗位看得很重，热爱本职工作，潜心教育事业，关心、爱护学生，因材施教，既当好小学到中学的班主任、数学老师、语文老师、少先队辅导员等，又坚持中小学教学教材教研改革与新派作文实践，他动了很多心思，吃了很多苦头，受了很多挫折，遭了很多误会，甚至被嫉妒、打压、诬蔑、投诉，最后终于获得了不斐的成果。他的故事曲折跌宕、丰富多彩，具有励志性，甚至具有传奇性。
袁刚从到大山深处的雅布中学任教起，无论是被贬到更加荒凉、贫寒的坟坡小学，还是在县城开展作文教改实验时被误解，他不仅顶住来自上和下的压力，仍然坚持作文教学改革、探索；而且自费外出，长途跋涉去拜访全国各地知名教育专家，向他们请教，与他们探讨，真个是屈原式的“上下求索”之士。可以说，对这种“三十年磨一剑”的教育工作者，人们再怎么评价都不为过。
《飘向天边的船儿》成功讲述了全国优秀教师袁刚的传奇故事，传递的是满满的正能量，具有很强的励志性。