太平军为攻占武昌，由典水匠唐正才主持的水营建造了浮桥。这年冬天，长江干旱水浅，出现了几十年未曾见有的巨大沙洲；唐正才等采用铁链系船，以巨缆横缚大木，上面覆盖木板，一夜之间就建成了两座浮桥，汉阳、汉口和武昌连成了一线，人马往来如经坦途，强化了对武昌的围困。

这是中国有史记载以来，最早在长江上所建造的浮桥。

清王朝镇守武昌的大员，主要是湖北巡抚常大淳和湖北提督双福。

常大淳刚愎自用，为害怕太平军攻城时借助民房作掩护，竟悍然强行拆毁城外距城墙10丈内的商肆民居。他嫌拆毁过慢，又令纵火焚烧，7天7夜大火不熄，至使城外一片瓦砾场，几万居民流离失所，无家可归。

双福则飞扬跋扈，将城外守军尽数撤进城内。当向荣所派总兵王锦绣、常禄等先行来到时，也令他们缒城而上，不准在外扎营。

几天后，即1853年1月11日，向荣追军赶到武昌东门，分军10队猛攻洪山，攻陷太平军营15座。后几天又逼近武昌城3里，使人高呼，要双福派军启门呼应。双福却拒绝了。

太平军屡次以云梯攀登武昌城，而遭失败，遂改用挖地道炸城法。清军发现有挖掘地道的迹象，也采用长沙对付太平军之地道手段，就安置空瓮于地下，招募若干听觉极佳的瞎子伏地而听。太平军挖地道之时，他们确实已听到地下掘土的声音。

盐法道林恩熙向双福请求，愿率所部乡勇800名出城，破坏地道。双福不同意，竟说瞎子们所听到的乃是山民砍柴声，即反对出城，并严令：“出城者斩。”

常禄也认为不能坐守待毙，请求出城一战；按察使瑞元也陈词出城作战，都遭痛斥。双福却奉行关闭战略，他也知道，出战必然完蛋；与其出城，不如闭城，还可侥幸求生。

http://p1.pstatp.com/large/7fa0004185a47a240a1【武汉文昌门旧照】

1月12日清晨，太平军于武昌文昌门地道所埋火药爆炸成功，城垣炸塌27丈。林凤祥率军首先冲进缺口，李开芳、罗大纲等随后亦相继登城。也有一说，最先杀进武昌的是几十名童子兵。

武昌城破，杨秀清传令：“官兵不留，百姓勿伤。”常大淳自杀，双福在睡梦中即遭诛杀。

（摘自李子迟等人著《太平天国十四年》一书，人民日报出版社出版）

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