西晋开国皇帝即晋武帝司马炎（236－290年，265－290年在位），原籍河南温县，《三国演义》里老是与诸葛亮斗狠的司马懿的孙子。三国鼎立，群雄纷争，斗得不可开交，最后却“政归司马氏”，被他夺取政权，并一统天下，说明此人本事实在很大；且在位前期正当壮年，仁厚宽和，发展生产，改革制度，厉行节俭，休养生息，国家出现一派繁荣景象，史称“太康之治”，总体而言还是要肯定的。但灭吴定邦以后，他自以为高枕无忧，遂逐渐怠惰政事，奢侈腐化，安逸享乐，荒淫无度。他死后不久，晋朝发生贾后乱政、八王之乱，全国便陷入混乱凋敝、四分五裂的不堪局面。

司马炎生前还创造了一些历史和世界纪录。第一是拥有女人最多的男人，多达1万余。泰始九年（273），他下诏挑选中品以上文武官员家里的名门淑女大批入宫，并在此之前严禁天下嫁娶，以保证首先满足他的需求；第二年又选取下品文武官员和普通士族家里的幼龄处女5000人入宫，还远到江南征求美色；至此，连同魏元帝（陈留王）曹央及吴末帝（乌程侯）孙皓的宫女5000多人，私藏其后宫的年轻美女达1万名以上，这当然都是属于他一个人纵欲淫乐的女人了（呵呵，除非他死去后转给他的子弟）。因为女子太多，原有宫殿根本不够住，又赶紧派人建造新的房屋。特别是在其结发妻子、前皇后杨艳死后，司马炎无所顾忌，就更加荒淫泄欲了。

此外司马炎还发明了一个世界历史上绝无仅有的坐羊车选陪寝者的方法。因为他的女人实在是太多了，且个个都是妙龄美貌、玉骨冰肌、明眸皓齿、温存可人，弄得他眼花缭乱、无所适从，看哪个爱哪个、谁也舍不得放弃，他每天晚上都不知道该选择谁侍寝（即与他睡觉、交欢）才好，就安排几只羊拉着他所乘的一辆御车缓缓前行，兴之所至，羊在哪个妃子所住的房前停下，他就与那个妃子饮酒作乐，并就寝于该妃之室。当然，其实不管他到了什么地方，只要羊车一停住，立刻会有无数的美女前来迎接，到时还要看他的个人兴趣了。

于是，众妃嫔便绞尽脑汁想法争宠陪侍；有的将竹叶插于房门边，有的把盐汁浸洒于门前空地上——因为羊生性喜欢吃竹叶，又喜欢吃咸的东西，从而引来皇帝的羊车停驻于此，以便能得到他的青睐，达到侍寝争宠的目的。但是大家都纷纷仿效，以至于户户门前插上竹、地下洒上盐。谁知羊比人还聪明，也变得刁猾起来，随意走随意停，不再被这些竹盐所诱惑。佳丽们再也没有办法，只好听天由命。

她们这倒也并非主要是为了生育出一个两个皇子、公主什么的，来保证自己未来在宫廷里的生存；其实更多的还是为了满足本人身体上性的本能需要，她们都整日整夜地盼着能与皇帝一度良宵。你想，一个男子对一万余女子，那这些女子的性饥渴能不强烈吗？再说当时司马炎年纪也并不老，正当如狼似虎，身体又壮实，所以床上的表现也不会太差的。

后宫中的胡芳胡贵妃是司马炎最喜欢的妃子，因为此女不仅自身天生国色，长得妩媚秀美、性情柔和顺从，最关键的还是她非常聪明，善于用各种各样、变化无穷的高明办法来引诱这些拉御车的羊儿，所以司马炎经常在她那里留宿。