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             宥坐篇（三） 父子讼

                （荀子）

原文：

孔子为鲁司寇，有父子讼者，孔子拘之，三月不别。其父请止，孔子舍之。季孙闻之不说，曰：“是老也欺予，语予曰：‘为国家必以孝。’今杀一人以戮不孝，又舍之。”

冉子以告。孔子慨然叹曰：“呜呼！上失之，下杀之，其可乎？不教其民而听其狱，杀不辜也。三军大败，不可斩也；狱犴不治，不可刑也；罪不在民故也。今嫚令谨诛，贼也；今生也有时，敛也无时，暴也；不教而责成功，虐也。已此三者，然后刑可即也。《书》曰：‘义刑义杀，勿庸以即，予维曰：未有顺事。’言先教也。

“故，先王既陈之以道，上先服之；若不可，尚贤以綦之；若不可，废不能以单之。綦三年而百姓往矣。邪民不从，然后俟之以刑，则民知罪矣。《诗》曰：‘尹氏大师，维周之氐。秉国之均，四方是维。天子是庳，卑民不迷。’此之谓也。

“今之世则不然。乱其教，繁其刑，其民迷惑而堕焉，则从而制之，是以刑弥繁而邪不胜。三尺之岸而虚车不能登也，百仞之山任负车登焉，何则？陵迟故也。数仞之墙而民不逾也，百仞之山而竖子冯而游焉，陵迟故也。今夫世之陵迟亦久矣，而能使民勿逾乎？《诗》曰：‘周道如砥，其直如矢。君子所履，小人所视。眷焉顾之，潸焉出涕。’岂不哀哉？”

译文：

孔子做鲁国的司法大臣，有父子之间打官司的，孔子就拘留了儿子，三个月了也不加判决。他的父亲请求停止诉讼，孔子就把他的儿子释放了。季桓子听说了这件事，很不高兴，说：“这位老先生啊欺骗我，他曾告诉我说：‘治理国家一定要用孝道。’现在只要杀掉一个人就可以使不孝之子感到羞辱，却又把他放了。”

冉求把这些话告诉了孔子。孔子感慨地叹息说：“唉呀！如果君主丢了正确的政治原则，做臣下的就把他们都杀了，那行么？不去教育民众而只是通过打官司判决他们的诉讼，这是在屠杀无罪的人啊。全军大败，不可以统统斩首；监狱方面的事情没有治理好，不可以施加刑罚，因为罪责不在民众身上的缘故啊。放松法令而严加惩处，这是残害；那作物生长有一定的季节，而征收赋税却不时在进行，这是残酷；不进行教育却要求百姓完成各种事物并取得成功，这是暴虐老百姓。制止了这三种行为，然后刑罚才可以施加到人们身上。《尚书》上说：‘按照合宜的原则用刑、按照合宜的原则杀人，不要拿刑罚来迁就自己的心意，我们只能说自己还没有把事情理顺。’这是说要先对老百姓进行教育啊。

“所以，古代的圣王已经把政治原则向民众宣布后，自己就先遵行它。如果不能做到这一点，就推崇贤德的人来教导民众；如果不能做到这一点，就废黜无能的人来威慑民众。至多三年，百姓就都趋向于圣王的政治原则了。亲身这样做了，可是奸邪的人还不依从，然后才用刑罚来惩罚他们，那么人们就知道他们的罪过了。因此刑罚的威势虽然厉害却可以不用，刑罚可以搁置一边而不实施。《诗经》上说：‘尹太师啊尹太师，你是周室的基石。掌握国家的政权，四方靠你来维持。天子由你来辅佐，要使民众不迷失。’说的就是这种道理啊。

“现在的社会却不是这样。君主把教化搞得混乱不堪，把刑法搞得五花八门，当民众迷惑糊涂而落入法网时，就紧接着制裁他们，因此刑罚虽然更加繁多而邪恶却不能被禁止。三尺高的陡壁，就是空车也不能上去；上百丈的高山，有负荷的车也能拉上去，什么道理呢？是因为坡度平缓的缘故啊。几丈高的墙，人不能越过；上百丈的高山，小孩也能登上去游玩，这也是坡度平缓的缘故啊。现在社会上类似坡度平缓的法度松弛、刑罚繁多的现象也已出现好久了，能使人不越轨吗？《诗经》上说：‘大路平如磨刀石，它的笔直像箭杆。君子走在大道上，百姓只能抬头看。回头看啊回头看，刷刷流泪糊了眼。’这难道不可悲吗？”

    （山西临汾吉县锦屏山）