政治学的经验传统。政治学研究除了哲学传统之外,还有经验传统.所谓经验传统,就是用现实主义的描述来看待政治.比较典型的如亚里士多德关于政体划分的描述。马基雅维利对于统治术的现实主义描述以及孟德斯鸠关于政府和法的社会理论.该流派构成了今天比较政治学的基础,促成了政治学制度研究取向的产生,尤其是在英美两国,经验分析成为分析传统的主流.政治分析中,经验分析的特征,是试图公正客观地解释政治现实.这种取向是描述性的descriptive,不同于规范取向,后者,进行判断给出建议,属于规定性的prescriptive.描述性政治分析的哲学支持来自于经验主义empiricism.代表人物是休谟和洛克,该学说认为,经验是知识的唯一基础,所有假设和理论都要经过观察过程来验证.该流派在19世纪发展为实证主义positivism,主张,社会科学以及所有形式的哲学探索都应该严格地按照自然科学方法进行.