谭汝为

旧时专门从事为红白事服务的人，被称为“吃红白口儿的”。如办喜事租轿子的喜轿铺、办白事丧葬事务的杠房、出售纸人纸马的扎彩铺、为喜寿丧家搭设席棚的棚铺、为红白事承包筵席的酒席处等，都属于“吃红白口儿的”。

凡商业都市都不同程度盛行奢华风，这在老天津尤为明显。加上天津人好脸好面，在红白事上素有“耗财买脸”的风气，于是大操大办，相互攀比，繁文缛节，名目繁多。主家办事，千头万绪，大事小情，都得料理停当；里外上下，迎来送往，都得侍奉周全；而且，不懂规矩的“假行家”不行，慌手毛脚的“毛包”也不行。那您了说，怎么办呢？就须要在红白事现场，有一位统领事务的现场总指挥——天津人称之为“大了”。例如：“像这种人多杂乱的大场面，还非得有个大了不可！”

所谓“大了”，“大”是居于首位的意思，“了”在这里有两层含义，一、对各项规则了然于心，二、将一切该办之事了结完满。“人无头不走，鸟无头不飞”。办红白事的“大了”，须高屋建瓴，统领全局，指挥若定，事无巨细，举重若轻。《红楼梦》卷十三“秦可卿死封龙禁尉，王熙凤协理宁国府”，荣国府的大管家王熙凤，被宁国府请去，为贾珍主持料理儿媳秦可卿的丧事——天津人讲话，王熙凤就是响当当的“大了”。

旧时，天津人办红白事，千头万绪之中，最担心本家儿姑奶奶挑眼生事。已出嫁的姑奶奶，虽在娘家不当家，但却可以主事。因而处于举足轻重的地位，连本宅主事的大爷、二爷都怵她三分。在筵席上，某句话稍不遂意，姑奶奶就可借机大闹，甚至掀翻酒席桌子。经验丰富的大了，在九十九拜都拜了，就差最后这道环节——照顾席面时，小心谨慎，眼里有活儿，说话得体，礼节周到，得把本家各位姑奶奶侍候得舒舒坦坦的，别节外生枝，出事儿。最后，整个红白事办得有条有理，有板有眼，中规中矩，善始善终，这才显出“大了”的本事！

追本溯源，“大了”这个称谓，和“跳槽”这个词儿一样，都出身不雅，属于妓院行话。旧时妓院里的男性主事人，就被称为“大了”。但这类源自妓院的术语，一旦进入全民语汇，由于词义已脱胎换骨，因而使用范围很广。一般使用者对其出身从不过问。这就叫——“英雄不看出身”，或者说“出身不能选择，重在现实表现”嘛！

天津老民俗，凡遇到双方难崴的争端，碰上针尖麦芒的对峙，在大打出手，甚至头破血流之后，纠纷总得了断，矛盾总得解决，冤家总得和解，过节儿总得消停——在这关键时刻，就得请第三方“大了”出面，从中调停了。这种“大了”，二二巴巴的干不了，就是请来哈佛大博士、南开名教授，也是白搭。必须由双方认可的、资格老、威望高、手段辣，黑白两道通吃的前辈出面，在饭庄设宴调停料理——先是宜粗不宜细的各打几板，对奓翅者拍老腔弹压；然后从中斡旋，把争执双方的面子尽量给足了——最终摆平。什么叫“大了”？就是“大事化小，小事化了”。

天津话，还有一个词儿：“大拿”，和“大了”的意义相近。“大拿”指事务主管，掌实权的负责人。俗话说“家有千口，主事一人”，例如“主任挂名，副主任甩手，其实老赵是大拿”。“这个处室，处长身体不好，常年休假；副处却是大拿。”

“大拿”指具体单位或部门执掌实权的负责人、主事者。而“大了”是统领操办红白事的主持人、指挥者，是受雇于人，替别人操心办事的，属于临时工之列。用天津话说：“大拿”是“永久”牌的，而“大了”却是“飞鸽”牌的——这就是二者的区别。