刨根问底 说“牺牲”

不久前，在网上看到一则消息，说某地一党员干部在公家招待宴会上陪酒，因饮酒过度，心脏病发作，抢救无效死亡。最后整成个“因公死亡”，很不错啦！可家属还是不依不饶，非要求“因公牺牲、追认烈士”不可。烈士不是倒在炮火纷飞的战场上，却在推杯换盏中“牺牲”了，不是很滑稽嘛！

不过“牺牲”这个词儿的产生，还真跟吃喝有关。“您了不知道？那好，我说说，你听听。——”（用相声《八扇屏》的话说）

在想当初——古汉语“牺”和“牲”是两个名词性语素。“牺”指宰杀后供宗庙祭祀用的毛色纯正的牲畜。《尚书》：“今殷民乃攘窃神祗之牺牷牲。”意为：现在殷地的老百姓盗窃祭祀的牲畜贡品。“牲”泛指宰杀后供祭祀和食用的牲畜。《周礼》：“食用六谷，膳用六牲”。所谓“六牲”，就是“六畜”，即《三字经》所说的“马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”郑玄注释《周礼》说：“六畜，六牲也。始养之曰畜，将用之曰牲。”这个注释指明了“畜”和“牲”的区别：牲畜在饲养时，叫“畜”，而宰杀后供祭祀和食用时叫“牲”。

其实，具体的六畜和人的关系并不完全相同，马为交通工具可负重致远，牛是农业生产的重要工具，犬可看门守夜，三者与人的关系更为密切。至于猪、羊和鸡，则主要供人作为肉食的原料。当然牛肉和狗肉也可供食用，但在正常情况下，马肉是不能吃的。六畜中可供食用的牛、羊、猪、狗、鸡被称为五牲，其中用于祭祀的牛、羊、猪最为重要，被称为三牲。

“牺”“牲”两个语素合成一个词，在古代指为祭祀而宰杀的纯色全体（即保持整体不予分割）的牲畜，就是宰杀之后的整牛、整羊和整猪。《左传·曹刿论战》中郑庄公说：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”意为：祭祀用的牛羊猪、玉器丝绸，我不敢以少报多，必定向神灵和祖先说实话。《三国演义》三十六回，当军师徐庶因母亲被曹操囚禁而被迫离开主公刘备之前，向刘备举荐诸葛亮。徐庶亲自跑到诸葛亮那里进行劝说落实。诸葛亮听了徐庶的话，很不高兴地说：“君以我为享祭之牺牲乎？”意为：你徐庶是把我当成供祭祀的牛羊猪了吧？

为了祭祀祖先和神灵，古人宰杀了牛羊猪，用“牺牲”来表示对祖先神灵的虔诚和敬畏，这种举动在古人看来是为了神灵（实际是一种信仰）而舍弃、捐弃重要财物的一种崇高的行为。后把“牺牲”这个词引申成——为了正义的事业和伟大的目标而舍弃生命，如：“流血牺牲”“为国牺牲”等。

再后来，也指为国为公而舍弃财物、时间或利益，如“牺牲休息时间抢修机车”“顾全大局，不惜牺牲局部的利益”等。应着重说明，古汉语的“牺牲”是名词，而引申为现代新义之后，“牺牲”的词性就演变为动词了。

但不管词性、词义怎么变，“牺牲”这个词儿，也落不到文章开头那位喝酒喝死了的干部头上。您说是嘛？