公共空间是一种重要的系统资源。

      余秋雨先生认为，中华文化的一个显著缺陷，就是只有忠孝两端，缺乏对忠孝之间这一大块公共空间的认识和尊重。忠是对朝廷，孝在家庭。有了忠和孝，就忠孝两全了、就圆满了。至于在朝廷和家庭之间的公共空间，其行为规范几近空白。于是，在公共场所随地吐痰、高声喧哗、行为不端等现象司空见惯。如果把这些行为全部简单地归结为没有修养，似乎也不完全准确，这可能和缺乏公共空间意识有关。例如，交通宣传口号“司机一滴酒，家人千滴泪”，考虑了自己的家人，那些在交通事故中的受害者该当如何呢？

      德国哲学家康德认为，知识分子应当“有勇气在一切公共空间运用理性”。这涉及知识分子的独立性问题。中国1300年的科举制度，为国家培养了大量的管理人才，无疑具有非常积极的意义。但是，正是这1300年的科举制度，把知识分子彻底的与政治绑在了一起。我们知道，“从组织中走出”，进行独立思考，是所谓“现代性”的本质。也是康德所说的“在一切公共空间运用理性”的基础。