老子在《道德经》第12章中说：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨”。因此，他在《道德经》第46章中又说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。

    老子的一个重要思想就是“物极必反”。食物本来对人体有益，但如果吃得太多，就会转过来变得对人体有害。因此，人在饮食上要“适度”，至于多少是“适度”，则要看各人的年龄、健康和食品的质量而定。采用现代系统科学的术语就是，多少是“适度”取决于个人的“状态”。