掩卷而思“道”是什么？

道家认为，“道”不仅是对万事万物的完整性概括，也是对万事万物发展过程的高度概括。“道”不是静态的实体，而是一个动态的能量过程，“道”可生万物。老子说“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”循环往复，“周行而不殆”。“道”的运行周期是“大曰逝，逝曰远，远曰反”，也就是说，事物的运行总是逐渐离开，越来越远，远到一定程度又要返回来，万物又复归于道。

如果联系万事万物之间的各种关系来看，“道”的这种运作过程是混沌与秩序之间的回环往复、互为阴阳、相生相克的过程。因此，从这个角度讲，道也是事物之间的关系总和。

“道” 是世间万物的本源。

道家认为，“道” 是“元初”之物，是天地之母，“无”和“有”都由“道”衍生而来，是“道”在不同侧面的反映。“道”最为玄妙和深奥的地方，也在于此。

“道”是万物的本体，是天地万物的载体。作为本体，“道”是浑然一体、不能言说的东西。老子说，“无名天地之始，有名万物之母”，“玄之又玄， 众妙之门”，“玄牝之门，是谓天地根”，“天下有始，以为天下母”。 这里的“始”“母”“根”“门”等，都含有本源、本体的意思，只不过相互间有层次上的区别。

“道”作为万物之本，它无前无后、无左无右、无上无下，且具有唯一性。“吾不知谁之子，象帝之先”，“道”在“天帝”出现之前就已经存在，在“道”之前，没有任何其他的存在。“有物混成，先天地生”，意思就是说天地皆为“道”所生。作为本源，“道”既是抽象的，也是物质的。

老子说：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”意思是说，“道”作为一种存在，虽然模模糊糊，却真实可感。

“道”是规律本身。道家认为，“道”是事物运动发展的基本规律，是天地万物进化、演变的终极原因。老子说：“道者万物之奥”。意思是说，“道”作为万事万物变化发展的规律，这个规律是玄奥的，却存在于每个事物之中。而“大道泛兮”，是说“道”存在并贯穿于一切事物发展的过程中。

老子说：“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常， 知常曰明。”这就是说，万物从“道”起源，开始向前运动，最终又回归于“道”。也就是说，作为规律的“道”，人们虽然看不见，听不到，也摸不着，但“道”却时时刻刻制约着事物的发展和运行。道家认为，“道”有“无状之状，无物之象”。

虽然“道”无形，却支配和制约着所有事物的发展。因而，“道”的规律不可抗拒、违反。人们只有遵循“道”的规律，坚持“自然无为”的理念，才能真正顺应“道”的要求。谁若违背了“道”的规律，就要受到规律的惩罚。

“道”是人们必须遵循的法则。老子说“故从事于道者，同于道”，就是强调人们要遵循“道”的法则。老子又说：“执古之道，以御今之有，能知古始,是谓道纪。”意思是说，如果做到了用“道”的法则，认识历史， 驾驭现实，就是真正遵循了“道”。

老子主张“惟道是从”和“贵食母”，都是在强调人们必须按“道”的法则去做事。他还认为，“道”是观察事物的永恒法则和方法。老子就是用“道”的法则观察世间万物的，他对各种问题的思考都从“道”的理念出发。老子认为，“上士闻道，勤而行之”，意思是说，只有上等觉悟的人才能自觉坚持“道”的原则，并且身体力行。

“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊”，老子进一步指出：坚持“道”的法则，天下就会永远祥和安泰；放弃“道”的法则，天下就要陷于兵荒马乱之中。“同于道者， 道亦乐得之”，按“道”的法则去做，“道”自然会成全你。“天之道，利而不害”，“道”的法则是有百利而无一害的，所以它是最高的法则。

道家认为，“道”如四溢的江河之水，到处流淌，前后左右，四面八方，“道”无处不在，无时不在，永远也不会消失。“自古及今，其名不去”，“道之在天下，犹川谷之于江海”，“上善若水”，“水……几于道”，老子的这些观点表明，“道”像水一样具有广大的普遍性、无限性和包容性。

其实。道教中的“道”也可以理解为我们所说的“路”，是人生之路， 是人对各种“路”的认识和理解，亦即价值观和方法论。我们每个人都有自己的“路”，这就是自己的“道”。但每个人所走的路是不同的，所以就有“道不同不相为谋” 一说。一个人如果顺应了自然规律，就会一路畅达。

总而言之，理解“道”，遵循“道”需要一定的经验和悟性。