300多年前，一位奥地利医生给一个胸腔有疾的人看病，由于当时还没有发明出听诊器和X射线光透视技术，医生无法发现病在哪里，病人不治而亡，后来经尸体解剖，才知道死者的胸腔已经发炎化脓，而且胸腔内积了不少水。结果这位医生非常自责，决心要研究判断胸腔积水的方法，但久思不得其解。

    恰巧，这位医生的父亲是个精明的卖酒商，父亲不仅能识别酒的好坏，而且不用开桶，只要用手指敲敲酒桶，就能估量出桶里面酒的数量。医生在他父亲敲酒桶举动的启发下想到，人的胸腔不是和酒桶有相似之处吗?父亲既然通过敲酒桶发出的声响可以判断桶里有多少酒，那么，如果人的胸腔内积了水，敲起来的声音也一定和正常人不一样。

   此后，这个医生再给病人检查胸部时，就用手敲敲听听；他通过对许多病人和正常人的胸部的敲击比较，终于能从几个部位的敲击声中，诊断出胸腔是否有病?这种诊断方法就是现在医学上所称的“叩诊法”。

   沈坤点评：我在前一个文章里说过，创新，在没有必然的创新方法诞生以前，往往是一种偶然的发现，但也可能是一种触类旁通，也就是受其它事物的影响而产生创新灵感。胸腔叩诊法，就是在这种触类旁通的典型代表。

   我们人类的思考模式是逻辑思维，我们在判断某些事物的时候，有时候是通过与大脑经验库中的事物比对进行判断的，譬如，你第一次看到长在树上的苹果，就会联想到你以前看到过的桃子，你会误以为苹果有可能是桃子的另一个品种，直到有人告诉你，这不是桃子，而是苹果，你才会在经验库中储存进“苹果”这个概念。

   触类旁通，就是这样通过对张三事物的观察而联想到李四事物，当我们发现两个事物在某些方面有相同的地方时，我们就会运用李四的方法去对待张三。在创新上，触类旁通也是比较常见的创新方法之一。

    在很久以前，我就听一个文化大师说过一段话，说我们现在的很多家具都是由男女性器官演化而来，譬如抽屉和门户，就必须一阴一阳，还有电源的插头插座和茶杯茶壶，必然是雌雄配对的……我们人类祖先，也许在对自身器官的了解上触类旁通，诞生了日用品和家具、建筑等事物的原理。

    这个奥地利医生，他的父亲是一个酿酒师，自然拥有很丰富的经验，他能从敲击酒桶产生的不同声音，判断酒桶中尚有多少酒。医生从酒桶的构造原理联想到人的胸腔原理，发现它们之间具有某些相同之处，于是就采用他父亲的敲击酒桶诊断法，来诊断患者胸腔。这个发明，使得患者避免了打开胸腔的痛苦。

   对于一个有创新欲望或者爱好的人，触类旁通是一个比较容易驾驭的创新方法，譬如我们的企业和创业者，在遭遇各种创新难题时，可以参照比对与难题相类似的事物，是如何解决此类难题的，由此极有可能为你的创新带来灵感。