口才与人才 

　　张释之，字季，西汉南阳人。曾事文景两朝，官至廷尉，以执法公正不阿闻名，被后人誉为西汉的法学家。
　　一次，张释之随从汉文帝出行。登临虎圈，文帝询问簿册上各种禽兽的情况，问了十几个问题，上林尉东张西望，全都答不上来。看管虎圈的啬夫从旁代为应对，答得很是周全。为显示自己的才能，他回答起问题来如回声相应，且无法问倒。文帝说：“当官的难道不该像这样吗？上林尉不可依靠。”于是就命张释之提拔啬夫为上林令。
　　过了一会儿，张释之上前说：“陛下以为绛侯周勃是怎样的人？”文帝说：“是长者啊。”释之又问：“东阳侯张相如是怎样的人呢？”文帝又答：“是长者。”张释之说：“绛侯与东阳侯都被称为长者，议事时又都不善言辞，难道也让他们像啬夫那样喋喋不休地耍嘴皮子吗？秦国重用刀笔之吏，官吏们争着以办事迅急苛刻督责为高，然而这样做的害处在于徒具官样文书而无实质内容。因为这个缘故，秦君听不到自己的过失，国势日衰，以至二世而亡，天下土崩瓦解。现在陛下因啬夫能言就越级提拔他，我担心的是天下跟风，争相施展口舌之能而不求实际。况且下效上行，比如影随形还要快，皇上的一举一动都将影响到天下人，不可不慎啊。”文帝说：“好吧。”于是就此打住，不再提拔啬夫为上林令。
　　这件事，见于《史记》张释之冯唐列传，《汉书》袭用《史记》数据，合并为张冯汲郑传。从司马迁的记述中不难看出，他对张释之的做法是认同的赞赏的。但若将整个传记联系起来，全面进行观照，太史公更看重张释之的执法不阿和汉文帝的从谏如流。在能否提拔啬夫这件事上，张释之的劝谏也只是一家之言，一面之理。
　　据咸阳史志介绍，秦汉时期的上林苑规模很大，总面积超过2,000平方公里。作为皇家园林，有一套严密的管理体系。西汉初年，上林苑由少府管辖，汉武帝时转入水衡都尉。水衡都尉是个部门齐全的管理机构，属官不下二十余种。上林令是较高级别官吏，主管苑中禽兽，那个被文帝问倒的上林尉，主管苑中安全保卫工作，而啬夫则专门负责虎圈的日常事务。从责任分工可以看出，上林尉为甚么会被问倒，而啬夫却能对答如流。
　　汉文帝来上林苑巡视，问起苑中禽兽情况，是一件很自然的事，其初衷并非考核官员。上林尉尽管不具体负责虎圈管理，但作为上林苑的二把手，对苑中禽兽的大致情况总该了解一些，即便口拙，也不至于十问全不知。文帝对他不满，也是情理之中的事。相比之下，那个对答如流的啬夫让文帝转嗔为喜，一时高兴，立马就要封官。对一个权力至高无上的封建帝王来说，这样做按说也不算甚么出格的大事。
　　那个虎圈啬夫，在上林苑中是个底层小吏，难得有这样的升迁机会，表现一下自己也在情理之中；仅就熟悉本职工作这一点来看，他做得非常称职，即便提拔他做上林令，也无明显的不妥之处。对于啬夫来说，能见皇帝于当面，并受到称赞与嘉许，这是多么大的荣耀，多么好的机遇啊！只可惜机缘不巧，碰上了张释之“从中作梗”，将他一生中难得的一次好运给撞破了。在张释之的官场阅历中，这不过是小事一桩，微不足道，而对于啬夫个人来说，带来的损失却是百分之百。
　　再说啦，能说会道不等于油嘴滑舌，能言善辩不等于巧言令色，我们不能把擅长辞令的人都说成是耍嘴皮子的。言论虽属务虚，但也不见得就是空谈，否则何来“言之有物”呢？作为语言表达能力，口才本身并不具有道德属性，关键是看甚么人用，用在哪里，如何运用。同样是饴糖，柳下惠说可用来尽孝道以养老，柳下跖却说可用来粘门栓以行窃。
　　熟悉中国文官制度的人都知道，崇仰口才，倚重辞令，自古以来就是中国官场的一大特色，每个朝代的庙堂之上，几乎都有那么几位伶牙俐齿的名嘴。这些名嘴虽然不都是一路货色，有能臣也有弄臣，却都能得到皇帝老儿的封赏。即便在民间，嘴上功夫好的人，混饭吃的路数也更多一些。靠口才卖艺立身，比及引车卖浆者流，地位不见得有多高，但钱要来得容易些。
　　战国时期的张仪，被楚人疑为窃贼暴打了一顿，鼻青脸肿地回到家中，面对妻子的埋怨，他张开嘴巴问妻子：“你看我的舌头还在不？”妻子说：“在呀。”张仪说：“这就够了。”张仪的意思是说，只要舌头还在，就不愁没有出路，就总有出人头地的一天。
　　口舌之于人，不仅是饮食吐纳、社会交际的工具，也是谋求生计、施展抱负、开创事业的本钱。事实上，不论过去还是今天，能说会道的人总是受欢迎的，他们在官场、职场上左右逢源，升迁的机会也比讷于言者多一些。就拿如今选拔公职人员的程序来说，笔试之后有面试，而面试成功与否，很大程度上取决于你敏捷的思辩应对能力和流畅的口头表达能力。正因为如此，书店中从来都不缺传授语言艺术的专著，课堂上也不缺讲授演讲技巧的老师，学校里也不乏进行口才训练的学子。
　　人们之所以这样看重口才，除了因为它具有功利层面的优势外，还因为它能发挥物力难以发挥的作用。在许多智者看来，口舌的威力胜过拳脚，胜过刀枪。有道是“一人之辩，重于九鼎大吕；三寸之舌，强于百万雄兵”。张仪、苏秦者流，正是凭借三寸不烂之舌，思辨劝谏，拜相封侯，“不出樽俎之间，而折冲千里之外”，将口舌之勇演绎到极致。即便在今天，因口才好而使事业如虎添翼者也大有人在，如李肇星、余秋雨、白岩松、易中天、马云、汪涵、俞敏洪等。口才不仅能增强思辨力、说服力，扩大影响力，而且也可以转化为生产力和战斗力。
　　当然，上边的分析还只是站在啬夫的角度，就口才说口才，着眼于口才的基本功用，未能立足用人导向的大局，用长远的发展的眼光看问题。人家张释之站得高、看得远，一席话把皇帝给说服了。张释之的担心也不无道理，历史上确有空谈误国的前车之鉴。那些“无事袖手谈心性，临危一死报君王”的所谓忠臣，有几个是实干兴邦的能臣？张释之不同意提拔汇报工作头头是道的啬夫，是怕在用人问题上产生负面影响，这当然也应当引起我们的警鉴。
　　仅仅是因为一次工作汇报，就受到前来本地调研的领导赏识，不久后擢升要职，从此官运亨通，青云直上。这样的事例发生的几率尽管不高，却不是个案，也不止于传闻，说出来有名有姓，举证者大有人在。中国演讲学教授邵守义认为，是人才未必有口才，有口才必定是人才。但如果唯口才是举，以汇报取人，就会在用人问题上产生误导，让那些夸夸其谈的人钻空子，使那些埋头干实事的人受冷落，以至于华而不实之风盛行。因此，选拔任用干部要坚持德才兼备，重口才不惟口才，选口才也选干才，既要看表达能力，又要看实际能力，更要看综合素质。（王兆贵）

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　　附注：本文发表在香港《文汇报》2012年6月12日文汇园副刊，编辑张旭婕/张梦薇。大公网等媒体转载。