又到榆树吐钱时

　　榆树钱儿，其实是榆树的圆形花瓣，成熟后称榆荚。因其形状“轻如蝶翅，小于钱样”，有点像古币麻钱，故名榆树钱儿。民间的语言总是那么鲜活，乡亲们不说榆树开花，而说“榆树吐钱”，一个“吐”字，生动而又形象。
　　“阳春三月麦苗鲜，童子携筐摘榆钱”。每年的三、四月间，雨霁初晴，村头路边的榆树上，几天没留神，便会有一串串榆树钱儿挂上了枝杈，葱嫩，簇新，绿得养眼。在大好春光诱惑下，它们总是抢在叶之前开放。当叶片出齐后，整棵树都变绿了，远远望去，很难分得清哪是花哪是叶。一阵风吹来，爽人的青气儿直往鼻孔里钻，让人不由得想捋一把放到口中尝鲜。
　　新鲜的榆树钱儿，采下来洗净后可以生吃，脆甜绵软，清香爽口。倘若再作些加工，和着面粉做饼蒸糕，或者是配上佐料烧汤，颜色诱人，香气袭人，口感可人，并有健脾和胃、增进食欲、生津利尿、养血安神的保健功效。
　　榆树的花期很短，过不了多久，枝头的翠绿就开始变黄变白。“风吹榆钱落如雨”，完全成熟之后，带着白边的干果会随风轻扬，把自己的种子播撒到各个角落，繁衍再生。
　　榆树落钱时节，正值柳絮飘飞。轻盈堆阶的榆钱，缱绻空舞的柳絮，最易触动骚人墨客的一腔愁肠，吟出春光易逝的诗句。“青榆钱小，碧苔钱古，难买东君住”，“榆钱不解青春，随风乱点苍苔晕”。就连以豪放著称的的辛弃疾，也因之婉约起来：“态浓意远，眉颦笑浅，薄罗衣窄絮风软，鬓云欺翠卷。南园花树春光暖，红香径里榆钱满。欲上秋千又惊懒，且归休怕晚。”
　　榆树虽然被人们看作是不开化的代名词，素有“榆木疙瘩”之称，但用现实的眼光来看，它却是人类的好朋友。不管是王榭堂前，还是百姓后院，到处都能看到它淳朴厚重的身影，并以坚韧稳健的品性、通达和顺的胸怀，赢得了人们的赞誉。在我国，称“榆树”以及带“榆”字的地名也很多，可见它与人类的关系十分密切。历史上，一旦遭逢灾荒年月，榆树牺牲自身，帮助穷苦人渡过难关的记载很多。我国最早的辞书《尔雅》中就有，荒岁农人以榆皮当粮食之，不损人。
　　榆钱，谐音“余钱”，听起来吉利。但提起它，容易勾起我对灾荒年月的回忆。上个世纪六十年代，天灾加人祸，人们普遍吃不饱。在农村，只要能入口、没有毒的东西，乡民们都会想法弄来充饥。野菜挖光了，就开始打树的主意。记得那时，连榆树叶、榆树皮都被人们吃光了，能吃上一顿玉米面蒸榆钱，那可是上等美食了。因曾受过它的恩惠，以至今天看到榆树，还会产生一种深深的敬意。

    附注：本文于2009-05-02发表在《大公报》大公园副刊，责编孙嘉萍。