湘军（连载·204）

广西师大出版社出版

204

    陈玉成的部队多次被多隆阿挫败，便返回集贤关驻扎。鲍超已奉曾国藩之命，率部渡江赴援江北，江西只剩下左宗棠的七千名新楚军。安徽池州的太平军趁机南下，攻占建德，占据附近的枧田街。左宗棠身在广信，闻讯后率部冒雨向西北方急进。

    曾国荃得知陈玉成到了集贤关，率轻骑到关外侦察地势，与太平军相遇。太平军派出大部队分路追击。曾国荃所部不足两百人，据险列阵以待。

    太平军怀疑湘军有埋伏，愕然不前。曾国荃纵骑反击，大败太平军。陈玉成在夜间从马踏水凫水逃走，留下一支精锐部队防守赤冈岭的四座壁垒，与关内的十三座壁垒相连。

    曾国荃命令部队增挖长濠，包围菱湖，把太平军壁垒都围在其中，困住这支精兵。

    王明山等人率部进入石门湖，联合陆师攻打赤冈岭。下游李朝斌等人的驻军频繁攻打鲁港，以牵制太平军，不让他们增援。陈代友等人率部进入练潭，与桐城陆师互相呼应。

    增援四川的湘军刘岳昭部改援湖北北部，在5月上旬从宜昌向东北方长驱直进，攻打随州，于5月12日在城外击败太平军。李续宜率部驻扎在汉口以北约四十里的灄口，攻打德安。

    胡林翼认为李续宜的部队兵力薄弱，奏请增调刘岳昭部从驻地安陆来与李续宜部会合，随同李续宜作战。

    5月16日，舒保和金国琛率部围攻德安，5月20日再次攻击，两次都获得胜利。

    李秀成的部队在江西的西南部作战，攻占了吉安，江西的清军又将吉安夺回。李秀成率部北上两百里，攻占瑞州，距南昌只有一百多里。

    不久，李秀成派出几支部队，分别袭击江西西北部的奉新、靖安、义宁和武宁，进入湖北边界以及湖南的平江。

    胡林翼得知李秀成所部袭击湖北边界城市，派唐协和等人率部防守兴国，派道州人何绍采率领仁字营，与其他各部驻守崇阳、通城、通山和大冶。太平军七八万人攻打兴国，唐协和等人的部队招架不住，退向大冶。

    桐城的太平军增援安庆，又接连被多隆阿所部击败。

    安庆是金陵的屏障，久为太平军占领，陈玉成的家眷都在城内，所以他不遗余力地救援。但是，陈玉成见湘军在怀宁、桐城、潜山和太湖的部队都屹然不动，湖北虽然受到袭击，但太平军兵力分散，势力减弱，精锐丧失，而安庆城内粮草将尽，救援行动实在难以奏效。于是，陈玉成率部北撤，多隆阿派部队尾追。

    陈玉成被多隆阿紧追不舍，决定打击一下湘军。他发现桐城西南六十里处的青草塥湘军兵力空虚，认为桐城的湘军无法出城到这里作战，便于5月20日联合林绍璋、洪仁玕和黄文金所部，加上捻军首领孙葵心的三万名骑兵和步兵，从挂车河、考（山字旁加一个考）考（山字旁加一个考）尖斜伸到棋盘岭，延绵二十里，分三路横截湘军。

    5月21日黎明，多隆阿分兵设伏，自己率领劲旅迎战。杀到河边，与太平军诸大将相遇。激战方酣，湘军伏兵突起，太平军后方阵脚动摇，陈玉成麾掩败军回战。但太平军在项家河的军营被湘军伏兵焚烧，部队惊溃，傍山奔向桐城。于是湘军攻克了太平军新建的八座壁垒。

    上海清军曾秉忠的水师越界攻击，在嘉兴的西塘打败太平军。

    上海青浦的太平军袭击北簳山清军军营，李恒嵩率部设伏，将太平军击退。

    福建清军将领曾玉明率部攻克了汀州，又于5月9日攻克连城，彭大顺在守城时战死。他的部队改由朱衣点和童海容等人率领。

    朱衣点为了完成万里回朝的任务，决定改由江西北上。

    翁同书在5月份卸任，新任安徽巡抚李续宜尚在湖北，文宗命令贾臻暂时代理巡抚。庆瑞和尹善廷两位总兵都私通苗沛霖，拦截城内的大米五千石，送往苗沛霖的军营，并派徐立壮出战，想让他死在苗沛霖手中。

    徐立壮本来是苗沛霖的裨将，部属多是太平军和捻军旧部，常常骚扰百姓，士民怨恨。于是翁同书将徐立壮斩首，以满足苗沛霖的心愿。可是苗沛霖并不领情，仍然围攻寿州不止。

    翁同书的部将陈友胜率部驻扎正阳关，张学醇等人率领苗沛霖部属潘树屏等人的部队入关，驱逐陈友胜，夺取了正阳关，拦截清军的粮道。张学醇随同总兵博崇武率领五百人返回寿州，斩杀徐立壮的七名子侄。尹善廷和庆瑞按照苗沛霖定下的计策，将孙家泰抓起来，关进监狱。张学醇正要将孙家泰送到苗沛霖的军营，孙家泰自杀，蒙时中也被杀死。

    对于安徽北部的局势，清廷已经完全失控。