湘军（连载·205-206）

广西师大出版社出版

205

    曾国荃已经做好各种准备，下令对安庆的集贤关发起总攻。

    鲍超所部于6月8日率部到达安庆，协助曾国荃攻打赤冈岭，连续作战七个昼夜。

    曾国藩出任两江总督以后，将周开锡调到自己幕下。这时，周开锡等部铲平赤冈岭的四座太平军营垒，湘军各部歼灭太平军精锐几千人，俘虏太平军将领刘玱林，将他在安庆城下处以磔刑，以向城内的太平军示威。

    清廷将周开锡提拔为知府，赏戴蓝翎。黄润昌因为策反程学启有功，升任知县。

    刘玱林是太平军攻打苏州和常州的前锋大将，自恃其勇，要以孤垒阻遏湘军，结果惨遭杀害。

    刘玱林被杀后，曾国荃的湘军军势倍增，声威更盛。安庆守军有不少人攀绳出城，向曾国荃投降。

    鲍超率部转移，攻打宿松。

    同一天，徽州太平军袭击黟县，攻占黟县县城，阻隔在渔亭和休宁的湘军之间。

    增援四川的湘军先锋部队在这一天到达顺庆府城。黄淳熙率部进入四川之后，听说蓝李顺天军包围了顺庆，便从万县赶去。他发现顺天军早已撤走，南奔定远，即武胜南端。

    朱品隆等人的部队于6月12日合攻黟县，将太平军击退。

    同一天，在兴国打败湘军的李秀成所部尾随唐协和所部到达大冶，向西推进，袭击武昌县，曾绍霖率水师部队将太平军击退。

    官文见李秀成已逼近武汉，命令李续宜率部驻扎在武昌城外，又让巴扬阿率部驻扎东湖，何绍采率部驻扎在武昌以南五十里的纸坊。

    左宗棠率部于6月14日赶到景德镇，出兵攻击建德。从池州南下的这支太平军连夜撤走，左宗棠所部在桃岭追上，将太平军击败。

    黄淳熙于6月15日率部从顺庆赶赴定远。顺天军驻扎在定远的西南部，连营十多里，但都是临时凑合的部队，缺乏坚定的斗志。

    骆秉章走后，湖南的官府班子一直没有稳定下来。太平军在湖南周边十分活跃，清廷决定加强湖南的高层。文宗诏令文格还任湖南布政使，任命毛鸿宾为巡抚。

    李秀成的部队在湖北取得了进展，攻打崇阳和通城西南边界，击溃当地驻扎的清军。胡林翼病重吐血，勉强支撑着返回武昌，防卫自己的辖地。

    湖南得报，长江以南的咸宁、蒲圻、崇阳、通城、大冶和武昌县，都被太平军占领。毛鸿宾忙派湘军北上增援。李秀成留下部队驻守湖北的占领地，自己率领主力返回江西。

    曾国荃对集贤关的攻击还在继续，蔡国祥率部攻破菱湖太平军军营。李成谋的水师向东出击，攻打无为和青阳，太平军在湘军凌厉的攻势下，都缩在城内不出战。

    左宗棠追击从桃岭撤退的太平军，于6月17日到达岭外。

    围攻贵州毕节的石达开部众于6月中旬攻占大定团练的军营，湘军将领李有恒等人率部在归化桥击败太平军。

    李有恒等部于6月18日在毕节西南门外再次获胜，捣毁二十六座壁垒。毕节解围。

    蒋益澧率部攻打太平军的发源地浔州，另有一支湘军在灌阳击败从贵州定番进入广西的石达开部众。这支太平军的首领余明善率领一万人投降，于是石达开部的太平军兵力进一步减弱，石达开本人疲于奔命，振兴无望。

    黄淳熙的部队于6月19日在四川东部的姚店遭遇蓝李所部。

    湘军锋芒正锐，见起义军胆怯，更加不放在眼里，朝着壁垒直冲过去。起义军立刻撤退，只有少数人凭借壁垒发射小枪。湘军军士大笑不止，扔火焚烧壁垒。起义军大乱，自相践踏，几千人阵亡。

    这一仗，几万名起义军一战即溃，四川人惊叹湘军是神兵。

    老湘营第四旗营官刘松山于6月20日率部进攻徽州，太平军弃城逃走，湘军得到太平军储备的大米，可供两个月的军粮。

    二十八岁的湘乡人刘松山得到曾国藩赏识，奏荐他升任副将，以总兵记名。

    刘松山在二十岁就到王錱的老湘营当兵，八年来一路升迁，现在崭露头角，将会得到更大的重用。

206

    被黄淳熙击败的蓝李顺天军，从定远向西北方撤退三百里，于6月20日抵达潼川。部队企图渡过涪江，不料江水上涨，无法过渡，只得与增援部队一起驻扎二郎场。

    黄淳熙所部于6月21日追到潼川附近，派出三批哨探，侦察起义军的去向。当地人说话比较夸张，都说：“走得很远了，追不上了。”后来哨探发现顺天军还在二郎场。回来报告时，已是半夜。

    黄淳熙担心失去顺天军的行踪，命令军士们带上粮食，五鼓开拔。部队持矛扣枪戒备，等待命令，准备发起攻击。但是军官调度发生了问题，接受命令在后的部队先到目的地，最先收到命令的反而后到。部队次序颠倒了，前锋浑然不觉，悄悄行军，向前突进，黄淳熙带领三哨亲兵随后。

    顺天军听说湘军将要杀来，也在夜间开拔。行军七八里，两军在燕子窝相遇。

    内战爆发以来，清军将帅每到一城，便会命令部队扎营休息。审查形势以后，再行开拔。湘军行军虽然迅速，也不愿连日行战。尤其是大帅曾国藩主张稳扎稳打，规定每天行军不得超过三四十里。但黄淳熙却是个例外。1859年夏天他跟随大将李续宜援救宝庆，见李续宜行动迟缓，早就愤恨不齿。所以他自己率部行军，总是昼夜兼程，追赶逃敌。

    同时期的清军将领当中，只有僧格林沁和多隆阿经常驰骋几百里，追逐逃敌。不过，僧格林沁的无间歇作战多半是尾追，而多隆阿则是随机应变，非其他将领所能预测。黄淳熙与他们两人不同，总爱雷厉风行地连续攻击。三人的结局都是受伤曝尸，那些老成持重的将领，都很乐意用他们的实例教训部属。

    二郎场这一仗，黄淳熙由于性子太急，吃了大亏。两军刚刚交手，顺天军便向后撤。黄淳熙没有疑心，不待后队赶上，便挥军前进。到达二郎场时，只见顺天军分别从两旁登山，严阵以待，便知道中了埋伏。

    但是，这时撤退已经来不及了，黄淳熙只得将部队分为三路，左路和右路搜寻伏兵，中路直接挺进。四山顺天军一齐杀出，号角声响彻山野。三路湘军大惊，回头就跑。黄淳熙见部队失势，也很吃惊。

    黄淳熙催马上前，堵截逃兵。马蹄陷在泥淖中，无法前进。他弃马步进，却无法制止溃兵。黄淳熙拔出佩刀，坐在地上，怒目直视，顺天军冲上来，一通砍刺，黄淳熙顿时失去了脑袋和手臂。

    湘军后队听说主将战死，连忙扎营自守，惴惴不安地度过一晚。所俘的战马在夜晚嘶鸣，担心顺天军听到，便将战马全部杀死。

    云南籍将领唐友耕率部赶到潼川，解了潼川之围。顺天军无心恋战，乘胜急渡涪江，登上北岸，撤往潼川西北六十里外的绵州。唐友耕因功被提拔为副将。

    黄淳熙来得快，死得快，胜非胜，败非败。这个江西人性情豪迈，胆略过人，以持重为耻，以猛进为荣，孤军深入四川，自然难免闪失，铸成终身之恨。

    不过，周绍涌的川东顺天军从此破散，而湘军后来越战越强，有了百营兵力，仍然是因为作战双方的战斗力差异悬殊。