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    1855年的江苏战场与安徽战场连成了一片，太平军与清军的绞杀胜负难分。但是，太平军维持了天京溯江而上武昌的通道，阻止了湘军向东部战场的推进，在战略上占据了优势。

    2月17日大年初一，清廷的江苏巡抚吉尔杭阿率部攻占上海，刘丽川于当天弃城突围，在虹桥牺牲。刘丽川的起义军没能站到洪秀全的旗帜下，始终是一个遗憾。而小刀会各帮的内讧，缩短了这次起义的寿命，刘丽川坚持了十八个月，便被清军扑灭。

    接着，吉尔杭阿移师围攻镇江。

    3月26日，镇江的太平军分兵西行四十里，抵达高资，控制了长江在高资与镇江之间的湾道。太平军前锋向西南推进七十里，袭击句容。

    清军将领余万清和虎嵩林往来抵抗。这个余万清，就是在1852年因弃守道州而被朝廷免职的湖南提督，发配到江南大营来效命赎罪的。

    4月15日，向荣派德安前往增援，击沉太平军船只，缴获七艘艨艟大船和一百多艘小艇。

    在长江北岸，瓜洲的太平军与镇江北固和金山等地的太平军会合，一起向西推进，攻打天京对岸的江浦。清军将领托明阿在九洑洲旁设伏，江南清军则埋伏在七里洲。太平军一到，清军出击，重创太平军，烧毁三百多艘船只。

    托明阿亲自率领水师，溯江而上，在天京上游的三山遭到太平军重兵阻击，无法继续推进。

    5月13日，向荣派吴全美和李德麟率红单船攻打三山，又派陆师协助，焚烧了太平军的大批船只，缴获拖罟快蟹二十五艘。

    5月28日，太平军撤到旁边的江宁镇，被清军击退。5月31日，吴全美等人指挥水师靠岸，军士们跃上堤岸，烧毁木垒哨楼，乘胜上山，火烧太平军军营，江面的太平军木筏全部烧成了灰烬。于是，清军打通了三山的水路。

    6月份，邓绍良率部攻克了安徽南部的石埭。

    7月份，张国梁在芜湖打了胜仗，乘胜攻克太平，留下部队防守。

    8月份，邓绍良率部攻克芜湖，吴全美等人率水师进驻安徽东部边境的长江江面。

    太平军占据镇江和瓜洲，为时已久，与天京形成犄角。清军很想拔掉镇江这颗钉子，吉尔阿杭与余万清各自领兵驻扎在镇江城外。向荣率领一万人协助巡抚的军事。巡抚手下的兵力不足一万人，又认为余万清的部队纪律松弛，起不了作用。余万清的部将虎嵩林、周兆熊、胡世斌、李若珠和刘存厚等人，由于半年前攻克上海有功，觉得兵力太少，无法作战，便增募将士，从余万清手下独立，各成一军。

    余万清的部队驻扎在镇江城东的京岘山，吉尔阿杭的部队驻扎在小华山，又在黄鹄山和京畿岭修筑壁垒，安置大炮，瞰制城内。

    在安徽腹地，福济与和春于11月份率部攻克庐州。李鸿章的团练部队在这次战斗中立下了功劳，文宗将他交军机处记名，将来用作道府官员。

    清军在12月份挖通了镇江城外的地道，引发火药，炸塌了十多丈长的一段城墙，清军争先恐后，从地道登城。太平军奋力抵抗，将城墙缺口堵合，又抓住时机，攻打余万清的军营。清军好不容易才将太平军击退。

    到这时为止，江北的清军围困瓜洲已有两年，太平军的壁垒横在江边，与镇江隔水相望，保卫着长江通道。江面上帆樯往来，骆绎不绝。太平军多次扬言要集结兵力，袭击扬州，北进中原。托明阿担心太平军北进，便从民间募集资金，在瓜洲北面修筑一道长围栅，于本月完工。

    太平军一见北上的路被围栅挡住了，大为震怒，连忙出动水师和陆师，前来争夺围栅。清军奋力抗争，将太平军击退。

    杨秀清听说瓜洲军情紧急，派部队过来增援，以精锐部队从龙膊子逼近清军兵营。向荣派张国梁从仙鹤门甘家巷进攻，遇到太平军的大部队。张国梁领兵从太平军背后兜击，黑龙江骑兵包抄到太平军外侧。太平军受到威胁，掉头撤回，被清军击毙一千几百人。

    太平军的其他部队悄悄从东阳开到栖霞街，放火烧房。张国梁看见火光，率领部队火速赶去，太平军不敢迎战。张国梁的部队追杀到石埠桥，到江边方才停下。不久，又在观音门打败太平军，斩杀二千多人。太平军残部撤到天京城内。

    当时，太平军占领了江苏省内长江北岸的大多数州县，只有天京以北约九十里处的六合县，还在清廷手中。知府温绍原率领守军打退了太平军的多次攻击。

    温绍原认为，天京北岸的九洑洲是个军事要地，太平军在这里驻军以后，可以派兵向西推进，攻击安庆和庐州，也可以向东攻击瓜镇和扬州。于是，他派出部将秦怀扬和王家干，率领部队，乘着大雾，偷袭九洑洲。

    清军部队越过濠沟深入时，被太平军发觉，遭到抵抗。清军兵少，秦怀扬考虑到没有后援，便打算自裁。王家干连忙阻止，将太平军的火炮放在膝头，填上火药发射。太平军不知这是哪里来的重火力，放弃壁垒撤走。清军攻克了九洑洲的全部石垒。但是因为无兵驻守，随后又被太平军夺回。

    从此以后，太平军更加重视九洑洲的防守，使它成为防卫天京的坚强堡垒。