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    1855年的最后三个月，战争再次把湖南和江西联系在一起，太平军在两省之间东去西来。这是因为，太平军在江西获得很大的进展，而湖南东部的省界，全部与江西相邻。湖南的清廷官府开始意识到，江西的战局，终究会影响到湖南。湖南支持本省军队在江西作战的必要性，已经不言而喻。

    10月份，杀入湖南的广东红巾军从茶陵向东推进，到达江西西部边界的永新，分兵南下，再次进入湖南，袭击与井冈山毗邻的酃县。王葆生等人率部前往攻击，攻克茶陵县城。王錱率部攻打桂阳州，陈士杰率领团丁助攻，攻克州城，移军攻打郴州。

    桂阳一地，自从1852年以来，屡遭起义军攻击。乡绅锐意防守本土，于是乡军兴起，越战越强。王錱的部队往来游击，将各地起义军打散。对于零散的起义军，乡军便足以对付了。

    11月，广西灌阳的起义军攻打永明，周云耀率部入城防御。

    永州一地，经常受到起义军的影响。知府黄文琛善于侦察，据守险要，防备起义军的攻击。

    同一个月，湖南西部的邻省贵州，也有战火烧进湖南。

    这个省东部边界的铜仁府，有个名叫徐廷杰的举人，认为本省的苗民起义和广西的太平军起义，都是官逼民反，便指责官府征粮太多，勒索民众，号召民众攻占府城，杀死知府葛景莱，响应者达到一万人。

    12月，徐廷杰出兵北上，攻占松桃，然后东进，攻打湖南西部边界的镇筸城。镇道防御森严，起义军便鼓动一番离去，导致镇筸东部的麻阳和西南方的晃州发生混乱。湘军认为贵州起义军是乌合之众，容易打败，便尾随追赶，起义军果然逃散。湘军攻占了松桃和铜仁，留下部队代为戍守。

    12月12日，广西的起义军再次打进湖南，攻占永明城，绿营守城将领周云耀自刎而死。

    12月13日，桂阳的起义军残部攻打宁远，绿营将领赵永年率部在下灌圩阻击，力战而死。

    赵永年和周云耀都是行伍出身，统领绿营兵，以智略著称，现在都已死亡。湖南的绿营将领中再也没有著名的战将，湘军成为官府唯一的依靠。

    在这个月里，太平军乘着江西湘军兵力空虚，又进占义宁，打败江西的清军，向南推进几百里，占领新昌和瑞州。

    广东的另一支起义军取道湖南，进入安福，向东北方长驱推进几百里，占领临江，和瑞州开来的石达开太平军会合，转头向西南推进几百里，攻占袁州，并包围吉安。这样一来，江西的清军与湖南隔绝，无法振作军势，清军徒有虚名。广东天地会首领何名标正在围攻江西南部的南康, 此时撤掉对南康的包围, 来到吉安，与石达开的部队会合。

    大批的太平军从长江下游开到湖口和九江，太平军的军锋，已经指向南昌。邓仁坤连忙增募捍卫军和保卫军，加强了城防戒备。

    曾国藩感到江西省城兵力单薄，命令副将周凤山撤消对九江的包围，率领三千五百人南下，攻打临江和瑞州，并进占樟树镇，以保卫南昌。他自己也率领内湖水师援救临江。