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    曾国藩进驻南康以后，痛感水师的重要性。他细细回味湘军水师出征以来所取得的胜利，以及水师失败的教训，总结出水师行军、扎营和作战的一整套方法。

    曾国藩的这个总结，写成了一篇《水师得胜歌》。这篇韵文显然是写给水师所有官兵的，希望大家都能铭记。他采用人人都能看懂，而且读起来朗朗上口的韵文，用浅显的语言，灌输完全切合实际的知识。

    曾国藩将水师得胜的秘诀，总结为八条。

    第一船上要干净。

    这一条秘诀，是为了使水师官兵保持敬畏的心理，也是从实战出发，要求官兵们保持战船与火炮的清洁卫生。他要求大家早晚烧香扫灰尘，敬奉江神与炮神。

    第二湾船要稀松。

    这一条秘诀规定了水师停泊扎营要拉开距离。这是从惨痛的教训中得来的经验。战船在停泊时保持距离，才能在失火时或是太平军放火烧船时尽可能多地保全水师。当然，也是为了在大风时各船不至于发生冲撞。

    第三军器要整齐。

    这一条秘诀，是要使所有的军器在作战时都能有效地发挥作用。在这里，曾国藩的考察细致入微。他要求用牛皮圈把船桨挂在桩子上，要用湿棉絮封闭药箱，要把子弹包捆紧，要让大炮弹都与炮膛吻合，要把抬枪擦干净，要把大炮洗得发亮。

    第四军中要肃静。

    曾国藩禁止官兵喧哗，要求官兵在半夜遭到袭击时不要慌张，不要乱报军情，不要乱打锣鼓，乱放枪炮。

    第五打仗不要慌。

    曾国藩告诫新手，不要距离敌人很远就开炮，若是好汉，就要逼近敌船才开炮，这样炮火才能命中目标，并且有强大的杀伤力。

    第六水师要演操。

    一般认为水兵不用排列队伍，也用不上近身兵器。但曾国藩要求水兵操练队形，还要练习刺杀。水兵特有的功夫更要练习，荡桨要快，掌舵要稳，打炮要准。

    第七不可抢财物。

    曾国藩不许官兵抢夺敌人的财物。他警告说，敌人有可能趁机杀个回马枪，也可能在财物中埋藏炸药。

    第八水师莫上岸。

    陆师不许离营，水师不许上岸，这是湘军一贯的规矩。要采购物品，可以派一个人上岸统一办理。曾国藩要严厉惩罚违纪的官兵。擅自上岸打一百板。临阵上岸要杀头。

    曾国藩最后说，他对待将官如同对待兄弟，对待兵勇如同对待子侄。他希望大家“仔细听我得胜歌，升官发财乐呵呵”。

    曾国藩用朴素通俗的韵文写作军事条令和军人守则，是一个非常有效的创举，有助于统帅意志在广大官兵的意识中扎根，也有利于在部队中普及正确的军事知识。他的这个做法，对后世的军队建设具有极大的影响，而且被实践证明是军队打胜仗的一个保障。