玉涵堂的含义

山塘客

通贵桥畔“玉涵堂”，自修缮开放以来，成为苏州山塘街旅游景区中的一个亮点。关于“玉涵堂”的含义，媒体介绍说是与“玉笏”有关，“笏”是古时大臣上朝时手执的记事板子，初为竹制，后用象牙或玉制成，称“牙笏”“玉笏”，因为主人曾是明代阁老，“衣锦荣归”修此堂，故取名“玉涵堂”，应当讲这样解说不贴切。

“玉涵堂”是明吴一鹏（1460—1542）的故居，吴一鹏为明弘治六年进士，授翰林院编修，官至国子监祭酒、太常寺卿、礼部右侍郎、70岁时还出任南京吏部尚书。另据文徵明为吴一鹏所撰墓志考，其父吴行亦授翰林院编修，累迁太子少保、礼部尚书，“玉涵堂”之名与父子都入“翰林”有关。

“玉涵堂”三字，去“涵”字即为“玉堂”，而“玉堂”古时指“翰苑”，典出汉代“侍中玉堂署”。《三辅黄图·汉宫》：“建章宫南有玉堂……阶陛皆玉为之。”《辞海》：“汉时待诏于玉堂殿，唐时待诏于翰林院，至宋以后，翰林遂并蒙玉堂之号。”自宋代以后，“翰林”就被称作“玉堂”，翰林官有称“玉堂官”“玉堂卿”。

清褚人获《坚瓠集》（壬集）：“某贺翰林启云：通藉玉堂。”翰林院官员还有“玉堂仙”之称，清陆凤藻《小知录》：“翰林官清闲，世谓之玉堂仙，一甲三人（按：状元、榜眼、探花）为天生仙，馀为半路修行仙。”“翰林官”常充皇帝“经筵讲官”，清代乾隆皇帝《经筵》诗有：“启沃久登黄阁老，探研今对玉堂卿。”吴一鹏作过明朝“经筵侍讲”，而“经筵讲官”被戏称为“天子”的先生。

古时读书人期望：“十年辛苦事鸡窗，有志青云白玉堂。”吴氏父子都由读书中举入“翰林”，先作“玉堂卿”，然后再登仕途。吴一鹏荣归故里修缮故居，取名“玉涵堂”，巧妙地在“玉堂”两字间嵌一“涵”字，含“涵育”“涵濡”之意，既以此誌吴家曾培育了两代“翰林”，又以此寄希望于子孙后代承志读书致仕，光宗耀祖。“玉涵堂”门楼砖雕上刻着牌坊及旗扇、伞盖、车马等仪仗排场，便是注脚。“伞盖”也有典例，明代南北两京，北京“京官例不用伞，惟试官入场，状元归第用之。”“南京官稍稍用伞，虽跻高位持两檐青伞而已。”

不过从另一角度讲，“玉涵”又富有诗意，古人诗有：“窗下玉蜍涵夜月。”殿堂楹联有：“玉水涵波远，琼林浥露荣。”吴宅临近山塘河，主人构思堂名，恐怕也有意以通灵毓秀的七里山塘——吴中第一玉水渲染文采，由此而言，“玉涵堂”的寓意采用了双关语。

         （原载《苏州日报》2005年10月27日B07副刊“老苏州”）