南都七大寺指的是，奈良时代分布于平城京及其周边地区受朝廷保护的七座大型佛寺。

出了近铁奈良车站朝东走，步行不到十分钟就会来到七大寺之一的兴福寺。

兴福寺是南都六宗之法相宗的大本山，它的五重塔最早兴建于公元730年，今天我们看到的是1426年重建的。

兴福寺历史上曾多次毁于战火，我去的时候只有东金堂和五重塔可以看看，其他的所有建筑都在维修中。

远处的棚子把要维修的建筑完全笼罩从外面一点都看不到里面，近处的空地是原西金堂的遗址。

离开兴福寺继续东行，穿过奈良国立博物馆之后会来到东大寺。东大寺的门前是一条以特色小吃为主的步行街。

这条街的人气我觉得在奈良应该是无出其右者，东大寺也是这七座庙里规模比较大来访的游人也比较多的。

我身后的建筑就是东大寺的山门，它是南都六宗之一华严宗的大本山，因此门上牌匾写的是大华严寺。

奈良时代的南都六宗分别是：华严宗、法相宗、律宗、三论宗、成实宗和俱舍宗，当时的宗派划分没有现在这么严格，将之理解为学派或许更为贴切。东大寺在近代之后虽被归为华严宗，但在奈良时代是六宗兼学之寺，大佛殿内有收纳各宗经论的“六宗厨子”。前面露出门楼一角的地方叫中门，也是第二道山门，鹿在寺内随处可见。

眼前的建筑就是大佛殿(也叫金堂)，是东大寺的核心建筑，殿内供奉着东大寺的本尊卢舍那大佛。

东大寺是公元728年由信奉佛教的圣武天皇建立的，是全国68所国分寺的总寺院。因为它建在首都平城京以东，所以被称作东大寺。卢舍那大佛的铸造年代稍晚是在公元747年，佛像高15米，应该是铜铸的。

东大寺的大佛殿是世界上最大的木质结构建筑，正面宽57米，进深50米，内部空间看起来十分宽敞。

这是奈良时代东大寺的复原模型，这只是大佛殿周围的一部分，只占全寺总面积的约五分之一。

1998年，东大寺和其他寺庙以奈良文化财的一部分被列为世界文化遗产。这大佛和大殿真的是很壮观。

在大殿的一角，有一根中间被掏空的柱子，很多人排队从这里钻过，寓意是让人体会从生到死的艰难。

从东大寺出来向南折返，步行约半个小时会来到另外一处千年古刹——元兴寺。

元兴寺由苏我马子建立(隋唐时期，具体年代我查不到)，曾经与兴福寺和东大寺并列为当地的大型寺院。

元兴寺从中世纪开始衰落，现在已分成两座寺院。一是眼前看到的元兴寺属于真言律宗，另一处则属于华严宗。今天到元兴寺来的游客较前两座寺院要少的多，寺院座落在小巷深处，随团走的人是不会被安排过来的。

律宗和华严宗中国也有，因此在这些宗派的寺庙内都能看到我们熟悉的佛像，只是室内布局换成了日本风格。

寺庙和教堂一样也有墓地的功能，这在日本和东南亚随处都能看见。日本人的墓地也很紧凑生与死都很节约。

在元兴寺内还有一处幽静的院落，我开始不知道是做什么的，只是跟着当地人往里走。

进到堂内才知道，原来这里是一个茶舍。茶道在日本是很讲究的，属于高大上的项目，来这的人都很文质彬彬，茶社内的服务人员也都身着上品的和服，一看就都是高端的文化人。如果懂得茶道或者想体验一下日本的茶道，这里绝对是一个很正宗的好地方。

更多精彩尽在我的博客