到目前为止，全世界拥有100万以上人口的大城市有280个，而且全球城市人口每天仍以18万的数量递增。“大都市”这个词汇已经有了新的衡量标准——人口超过1000万。城市成为人类有史以来最巨大、最复杂的建筑集群。2007年，当全世界有一半以上的人口进入城市中，这对我们来说意味着什么？它是否会是一场悲剧？

100 年前，世界上最大的城市是伦敦，当时它的人口有650 万。而今，100 年前人口不足当时伦敦1/4 的日本首都东京，已经跃居世界城市人口排行榜首位：根据联合国经济及社会理事会的报告，2005年底，东京的城市人口已经达到3530 万人，成为我们星球上容纳人口最多的城市。

强大的城市聚合效应

东京的人口增长正是近一个世纪以来全球城市化进程的缩影。现在, 越来越多的移民从乡村迁入城市，城市化的浪潮正席卷全球——1900 年，世界上的主要人口还生活在乡村，城市居民不超过10%，然而仅仅过了100 年，情况已经发生了根本性的变化。根据联合国人口部的统计，截至2006 年底，全世界的城市化率已经超过50%，也就是说，现在我们的星球上，每两个人中就有一个生活在城市里，而到2050 年，世界上的城市人口比例将达到3/4。

城市的规模也越来越大了——目前全球已有20 个城市的人口超过1000 万，随之带来的却是巨大的环境和社会问题。尽管在地球上，城市的覆盖面积只占地表总面积的2%，它们却每年消耗着全球年消耗总量3/4 的资源，是大气中一半以上残留的温室气体、数十亿吨固体废弃物和水体有毒污染物的制造者。例如，伦敦生产供750 万人使用的消费资料所需的面积根据测算是其现有面积的125 倍。如果上述20 个千万人口大城市都以同样的方式继续成长的话，那结果无疑会是一场地球生态的灾难！

面对这样的挑战，我们该做些什么？该如何做？也许乡下的田园生活会更加适合我们？要不然就努力寻找一种能够消除交通和污染问题的生活方式？解决方案可以说是层出不穷，然而真正起作用的却没几个。例如, 从环境的角度来看，伴随19 世纪末的工业革命，农村人口涌向城市的大潮并没有因为哪项措施的出台而逆转；而今天，在西方的某些国家，农村与城市的污染程度是相当的。