它们是狮子的表率；它们有巨大的体形、浓密的鬃毛，完全符合人类的雄性审美；1758 年，林耐用双名法为狮子命名，用它们作为模式标本；它们曾经遍布阿尔及利亚、埃及、突尼斯和摩洛哥，人类是它们的唯一敌人；它们是罗马人的斗兽、牧民的敌人、苏丹的宠物、狩猎非洲的终极目标。

●最大的狮子

巴巴里狮是目前已知的最大的狮子亚种，大小和孟加拉虎相仿。成年雄性体重在230 至270 公斤之间，几乎相当于亚洲狮的一倍，成年雌性体重在140 至160 公斤之间。

●长发过肩

巴巴里狮的毛色发灰，皮毛长而蓬乱。雄狮的鬃毛遍及头颈、蔓延到后背膀和腹部。鬃毛颜色随生长部位不同而变化，从头颈开始，越向后颜色越深。雌狮和幼狮的颈部、前腿后侧、腹部上也长有长毛。

●板凳体型

雄性成年巴巴里狮的体长一般在2.7~3.3 米之间（同类非洲狮体长为1.4~2.4米，亚洲狮体长1.2~1.7米）。虽然体型较长，巴巴里狮的腿却比非洲狮和亚洲狮都略短。

●银灰眼睛

巴巴里狮的眼睛为银灰色，其他品种狮子的眼睛颜色多为棕色

●亚洲狮的近亲

研究者认为，相对于其他非洲狮亚种，巴巴里狮和亚洲狮有更近的亲缘关系。这两种狮子的腹部都有一道皮褶层，后者的皮褶层比较明显，而前者的皮褶层被浓密的鬃毛遮住了。

1943年最后的野生巴巴里狮

1700 年，巴巴里狮全面撤离了的黎波里塔尼亚（利比亚西北部）。在突尼斯和阿尔及利亚，土耳其人商人对巴巴里狮皮情有独钟，这两个国家境内的猎狮活动长盛不衰。1891 年，在巴巴奇，猎手杀死了突尼斯境内的最后一只巴巴里狮。在摩洛哥，最后的野生巴巴里狮死于1942 年。阿尔及利亚境内的最后一只巴巴里狮死于1943 年。

1975年苏丹的宠物园

摩洛哥的苏丹将巴巴里狮养在皇宫里。1963 年，摩洛哥宫廷狮子园改名拉巴特动物园。1975 年，动物学家观察了生活在拉巴特动物园中的狮子，发现它们在不同程度上带有巴巴里狮的外形特点。这些狮子被认为是血统相对纯正的巴巴里狮，目前，动物保护主义者把它们看成复兴巴巴里狮的最大希望。