既像老鼠，又像松鼠；长着老鼠的脸庞，生着松鼠的尾巴……
       这便是2005年春天国际野生生物保护协会的蒂明斯博士等中美科学家首次在老挝发现的一种生活在老挝原始森林里的啮齿动物——“老挝谜鼠”。
       一时间，“老挝谜鼠”竟成了全世界各地众多媒体的爆炸性新闻。
       之所以成为爆炸性新闻，是因为，“老挝谜鼠”属于早已灭绝的原始啮齿动物——山东硅藻鼠的孑遗，是一种极其罕见的动物活化石。至今，已隐居了1100万年之久。
       科学家将“老挝谜鼠”的骨骼与近年在中国山东等地发掘出的山旺期啮齿动物化石进行了详细对比，发现它们的牙齿、齿槽、下颚、脊椎、头部和体形等等都有着非常之多的共同之处。因此断言，“老挝谜鼠”实际上就是生活在渐新世早期到中新世晚期山东硅藻鼠的孑遗，应该把“老挝谜鼠”这个分类和“硅藻鼠”这个分类等同起来看。
       中法科学家后来又进一步证实，“老挝谜鼠”的确并非新的物种，而是过去物种所遗留下来的惟一的后代——到底是不是“惟一”，就有待时间来说话了——反正，过去，“老挝谜鼠”只是在化石中显现过它的真相；现在，它终于挣脱了化石，显灵了。
       这一重大发现，曾经令生物学界兴奋了很久，并因此而引发了一场轰轰烈烈的学术大讨论。于是，“老挝谜鼠”的发现地也便被生物学界看成了“史前动物园”，成了“百分之百的神秘之地”。
       ——说“老挝谜鼠”的发现地是一个“史前动物园”，倒是一点儿也不夸张，因为在“老挝谜鼠”被发现之前，就有一种名为“萨奥拉”的类似野生公牛的动物及一种像是被剥了皮的鹿，还有世所罕见的蝙蝠、狐猴、眼镜猴等等一些古老物种的孑遗在那里被发现过了。因此，科学家们就断言，此乃典型的“拉扎勒斯效应”。
       ——至于如何个神秘法，也就只好等着你去细细地体会了。反正各有各的体会。野生动物学家乔治"夏勒博士在体会之后是这样表示自己的感慨的：“这表明，我们很有必要来重新审视我们眼前的这个世界，没准什么时候我们就会再有更加令人惊奇的新发现。”我想，等你有所体会之后，肯定就会有更多的补充了，说不定还会是一些非常有光泽的补充呢。
       虽然，我没去过那里，但我仍然想“补充”一下——不是感受上的补充，而是知识上的补充——
       “老挝谜鼠”，昵称“老挝岩鼠”，学名叫做“Diatomyidae”，老挝的当地人把它叫做“kha-nyou”。
       科学家们迄今为止还没有捕捉到活的“老挝谜鼠”，只不过是带回了它们的尸体。通常，这种动物只是被老挝的当地人当作普通的岩鼠，猎杀之后将其剥皮，然后拿到集市上去出售，因而它常常充当着当地人的盘中珍馐。国际野生生物保护学会的研究人员第一次发现这种动物的时候，就是在集市上。
       捕捉一些活的“老挝谜鼠”，用来研究、计算它们目前的存活数量，了解这个物种是否已经濒临灭绝，等等，已经成为向科学界发出的一种大挑战。
       如此说来，老挝，完全有理由为拥有一片生活着各种新物种的绝对神奇的仙境而深感骄傲了。