阳春三月，百花争艳。桃花、杏花、梨花闹过之后，香椿像一位儒雅的学士，悄然登场。可它展示给大家的，不是鲜艳的花儿，而是绛红水嫩的芽儿。这在人们多少有些审美疲劳之时，可谓新颖别致，引人注目。

“世界上并不缺少美，缺少的是发现美的眼睛。”两三年前的春天，姐姐从辉县老家到城里为我送椿芽，看到我家楼下的一片空地，就对我说：“你看这片地方，闲置着怪可惜的，回去后我让你外甥送几棵香椿树苗过来栽上，这样你每年的第一时间，就可品尝到带有家乡味道的新鲜椿芽了。”我当时以为姐姐就那么随口一说，没想到过了几天，外甥就真的开车送来了香椿树苗。几度风雨，几度春秋，当时一尺多高树苗，现在已长有两米多高，长出的椿芽红嫩可爱，令人陶醉。

故乡的老宅，也栽种有几棵香椿树，那是父亲亲手所栽。我上小学的时候，树的高度就超过了西平房的屋顶。每每到了采摘椿芽的时节，我和母亲便从梯子上登上屋顶，相互协作着采摘椿芽。我负责把住树的枝条，母亲负责采芽，不长的时间嫩嫩的椿芽，就采满了篮子。为犒劳我的劳动之功，母亲会用剁碎的椿芽，给我摊一个香椿饼吃。在那个物质匮乏的年代，香椿饼和椿芽炒鸡蛋都是十分难得的美味佳肴，我和弟弟妹妹都十分爱吃。

椿芽前后共分两茬，清明前后采摘的，为椿芽上品，梗肥质嫩，吃时无渣，香味浓郁，鲜嫩爽口。而谷雨之后采摘的椿芽，则梗硬质木，味道变差。因此，民间有“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽生木质”的说法。因为香椿芽是枝头上的嫩顶尖儿，乡亲们就把采香椿芽称作“采春头”，把尝香椿芽称作“尝春尖儿。”你听听，你看看，乡亲们把香椿芽看得多金贵。它们是春天的“头”，春天的“尖儿”，是农家餐桌上一道不可多得的时令至佳美味。有道是：“尝了香椿尖儿，胜似过小年儿。”“吃了香椿头，从春香到秋。”

为了能够吃上应季的新鲜香椿芽，村子里大多数人家都像我家一样植有一两株香椿树。每年开春后，春风吹上三吹，小雨淋上三淋。香椿树枝就渐渐起了变化。在人们不知不觉中，枝头鼓起一个个紫色的小包，包越鼓越大，终于，这块紫色的蒙头布再也憋不住香椿芽渴望人间烟火的急切心情，经过一夜的发功用力，终于在第二天早晨太阳冒红儿的时候，它们探出了顽皮的小脑袋。哦，一副俊丫头的模样，头上顶着鸡毛毽子一样的辫子。只需一两天，就出脱的俊俊俏俏，在风中秀着身段。此时，不论走在大街还是小巷，都能闻到一阵阵诱人的香椿味道。

“摘椿需在日落山，此时采摘不伤杆。”在黄昏时采摘，采摘之后的伤口太阳晒不到，在夜晚可以愈合得更好，不伤及树杆。由此也可以看出乡亲们对树木的疼爱之情。

有道是“头茬卖钱儿，二茬炒盘儿。”昔日，乡亲们的日子还有些紧巴，为了贴补生活，每年采下头茬椿芽后，有的人家都要把椿芽扎成小把儿，拿到集市上出售。虽然一小把儿才卖两三毛钱，但卖来的几块钱足够给孩子们缴学费、买作业本了。这就应了“前人种树，后人乘凉”的古训。

椿芽菜素有“树上蔬菜”之称，营养成分远高于其他蔬菜。中医认为，吃香椿不但可以充饥，同时还有清热解毒，健胃理气的功效。现代医学证实，香椿含有丰富的维生素C、胡萝卜素等物质，有助于增强机体免疫功能，并有很好的润滑肌肤的作用，是保健美容的良好食品。

现在日子好了，好吃的东西虽然多，但乡亲们每年采春头、尝春尖儿的兴致却丝毫不减。还有的人家，儿女们在天南地北打工，当爹妈的也会采下最好的香椿芽，快递过去，让孩子们尝尝老家春天的味道。只因几多乡愁在，椿芽可谓既香了故乡，又香了海角天涯。