大学的成本与高校的失落

华说

“人不学，不知义。”一个人接受教育，知识和德行的长进与培育，其终极目的，是为了“人”之养成，即所谓人之所以为人也。这是教育的本质。不过，自古至今，人们也从不讳言教育功利的一面，“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”此之谓也。比之更为露骨的表达，则莫过于“学成文武艺，货与帝王家”。

学成文武艺，货与帝王家。今天下注于“文武艺”，是为了明天卖给帝王家获取功名利禄。这是典型的经济学思维和观点。因为在经济学看来，教育就是一项投资，当下花费金钱、精力努力学习，是为了未来有丰厚的回报。既然是一项投资，涉及到投入与产出，人们也喜欢算一算账。且看最新的一例算账。

上大学，一天的成本是多少？正值金秋开学时节，一份大学账单在网上流传。账单的制作者，是南京师范大学数学科学学院的老师们。该院2012级本科新生在报到之时，每一个人都收到了这份特殊的账单。在这账单上，清楚地列出了大学四年的求学成本：

学费加住宿费：4年开销24400元；

生活费：每月1000元×36个月共3.6万；

电脑、数码照相机等电子产品：8000元；

手机加每月使用费：3900元；

买衣服、交通费用：4年共1.2万元；

合计84300元。

如果不读大学，高中直接外出务工，按照每月2000元计算，4年的收入是9.6万。

两者合并共计18.03万。除以640天，每天的成本就是282元。

282元一天，上大学的成本显然不低。没有疑问，南师大的这一数字还是相对保守的。一方面，各个大学的收费标准并不相同。南师大一年的学费是4600元，在高校中并不算高。在江苏，民办高职专科院校每年的学费一般在1.3万元左右，而一些高职(专科)院校的中外合作办学项目学费标准一般从1.8万至2.5万元不等。另一方面，南师大列出的消费和支出项目，并不完整和齐全，许多大学生活期间的花销没有列入，而且已列入项目的支出水平，也属一般。考虑到上述的因素，上大学的成本将远高于一天282元。

实际上，即便按照南师大的版本，上大学的成本构成中，最起码遗漏了一项，那就是学习费用的利息收入。同一笔资金，既可以用于求学——这就是学费，也可以投资于别处获得回报。投资回报有高有低，成本的计算，显然不能低于这笔资金存在银行的利息收入。这样看，上大学每天的成本，还是在282元之上。

不过，这只是细节，无关宏旨。南师大数学科学学院的老师们为大学新生准备的这一份大学账单，确乎令人击节赞叹。相比于空洞的”珍惜光阴“之类的说教，这份成本账单无疑有力、有效得多。因为它以最为直观的方式，向大学新生呈现了荒废光阴的代价：282元一天。 而账单下方的提示——“你的父亲或者母亲每天的收入是多少？你将来一天能挣多少钱？”则对这种代价意识形成了进一步的强化。看网上网下，满是“不算不知道，一算吓一跳。”“没想到会这么多，这些钱都是父母出的，那我上大学要用心些，听课也要认真一点了。” “得想办法多拿点奖学金。”……之类的感叹和回应，显示着这份成本账单击中了问题的要害。

“早岁哪知世事艰。” 对每一个大学新生而言，十年寒窗埋头苦读之后拉考入大学，往往有一种解放之感。而大学的学习生活，又与中小学迥异——天天有老师盯着你，有大量的作业驱赶着着你，更多的是依靠自主学习。在三年极其紧绷的高中之后，进入大学的学子会自觉不自觉地松懈下来，以往的学习劲头弃之如敝履。未来还远，当下且放松。这种心态，作为过来人，区区在下深知是普遍而广泛地存在于大学生中。因此，在入学之际向大学新生送上这份账单，是向大学新生传达了一个重要信息：荒废光阴和疏于学业是有代价的，而且代价不菲！由此降低了大学新生在这一方面的讯息费用。要言之，讯息费用是一项局限条件，一个大学新生，知道和不知道这个讯息，其作出的决策必然是不同的。如果不知道这个“一天282元”的成本信息，他很有可能稀里糊涂地度过四年大学生涯，而获悉了这样的信息，他会警醒，提醒自己要努力学习。一言以敝之，这份账单的意义，是降低了大学新生的讯息费用，使其明白了荒废学业的代价高昂，从而减少这一行为的发生。

由此及彼。因了这份成本账单，想到了不久之前的一则消息。那消息说，2012年高校招生尘埃落定，但有大量的高校招录不满学生。譬如说，山东高校的最后一个批次投档中，共有约5万个招生计划落空，比去年增加了约1万人。虽然录取线已降到180分，但仍有96所学校三次投档竟无一人报考，共涉及1211个招生计划。于是人们发出了这样的疑问：录取线降到了180分，为何仍有高校招不满？

这个问题，南师大的这份成本账单提供了一部分答案。没有疑问，求学成本的高企是高校招不满学生的重要因素。但这显然不是答案的全部。因为一个可见的事实是，这些年留学海外， 上国外大学的人多明显增多。从求学成本看，去国外上大学明显比在国内上大学要高，高得多，为什么学生依然趋之若鹜？无他，因为学生及其家长预期未来的收益，足以回收成本并有丰厚回报。当然，这预期，最终也有可能失误。

是的，成本高不是问题，只要未来的预期收益足够高。京沪穗一线大城市的生活成本很高，为什么还有那么多人不断涌入？商务成本也很高，为什么那么多企业选择在此落户？当然是因为有足够高的预期收益！由此，“录取线降到了180分，为何仍有高校招不满”的答案，在此显明了：在求学成本高企的当下，这些高校的预期收益太低，低至不足以回收成本。而这预期收益低，是建筑在上述高校这些来毕业生的就业状况，以及今日高等教育已然大众化乃至普及化的基础上的，坚实而可靠。

由此也可以预见，未来国内高校出现破产、倒闭现象，将只是一个时间问题，而且为时不远。而这，也将是高等教育改革的前奏。所谓“穷则思变”，历史和经验说，改革自古以来大抵如此。

2012-9-5