【原文】19·10子夏曰：“君子信而后劳其民，未信，则以为厉己也。信而后谏，未信，则以为谤己也。”

【译文】子夏说：“君主要取得百姓的信任，而后再让他们去做事，〔如果〕还未取得信任，他们就会以为是君主虐待自己。（同样的，）大臣要先取得〔君主〕信任，而后去劝谏，〔如果〕还未取得信任，〔君主〕就会以为是诽谤自己。”

【简析】这句话可以作为座右铭挂起来经常想一想它的道理。

说到信的重要性，《论语`颜渊》(12·7）“子贡问政。子曰：足食，足兵，民信之矣。子贡曰：必不得已而去，于斯三者何先？曰：去兵。子贡曰：必不得已而去，于斯二者何先？曰：去食。自古皆有死，民无信不立。”大致意思是，子贡向孔子请教治理国家的办法。孔子说，只要有充足的粮食，充足的战备以及人民的信任就可以了。子贡问，如果迫不得已要去掉一项，三项中先去掉哪一项？孔子说：去掉军备。子贡又问，如果迫不得已还要去掉一项，两项中去掉哪一项？孔子说，去掉粮食。自古人都难逃一死，但如果没有人民的信任，什么都谈不上了。

对于失信有个常用词叫食言。《左传·哀公二十五年》鲁哀公宴请大夫，孟武伯戏弄郭重，就一边敬酒，一边取笑说：“您怎么长得这么肥胖？”鲁哀公听了，很厌恶孟武伯平时说话不算数，便代替郭重答道：“食言多也，能无肥乎！”“食言而肥”这个成语就是从此而来，形容说话不算数，不守信用，只图自己便宜。若表示坚决履行诺言，说话一定算数，即为“决不食言”。

以前郑武公想攻打胡国，故意先把女儿嫁给胡国的君主，使他心里欢乐，问大臣们：“我想动兵，可以攻打哪个国家？”大夫关其思回答说："可以攻打胡国。"郑武公大怒就把关其思杀了，并且说："胡国，是我们兄弟之国，你说攻打它，什么居心？"胡国君主听到这件事，就认为郑国君主是自己的亲人而不防备他，郑国就趁机偷袭胡国，占领了它。（《韩非子》）

这里讲到一个道理，人必须互相信任才能把事情办好，信任产生亲近，就可以“二人同心，其利断金”(《周易·系辞上》)。如果出现不信任的情况，就会往事物相反方向想。

宋国有一个富人，天下雨了，他家的墙毁坏了。富人的儿子说：“要是不修筑，一定会有人偷盗。”邻居家的老人也是这样说的。晚上，富人家果然被盗了。结果，那个富人认为自己的儿子聪明，却怀疑邻居家的老人偷了他家的东西。（《韩非子》）   

纵观历史上的开国皇帝与大臣们之间，最后不欢而散，甚至为此而丢掉性命，大多就是由原来的信，到后来不信而发生的。