一位远东的皇帝已近暮年,知道是时候选出自己的继位者了.他决定不选自己的助手或孩子,而要做出不一样的选择.
有一天,他把全国的年轻人召集到一起,说:"我是时候退位了,并且要选出下一任的皇帝.我决定从你们中挑选一人."
那些年轻人大吃一惊!皇帝继续说:"今天我要给你们每个人一颗种子,一颗非常特别的种子,我要你们把它种下去,给它浇水,一年后带着你们种植的所得回到这里.然后我会通过你们带回来的植物来判断,谁是下一任的皇帝!"
有一个叫凌的男孩,那天也在那里,跟别人一样,他也得到了一颗种子.他回到家兴奋地跟他妈妈讲了这件事.妈妈帮他找了一个花盆和种植有的土壤.他把种子种了下去,然后细心地浇水.每一天他都会为它浇水,看它有没有生长.
大约三个星期后,其他的一些年轻人开始谈论他们的种子和开始生长的植物.
凌继续观察他的种子,可是什么都没长出来.三个星期、四个星期、五个星期过去了，还是什么都没有。现在其他人都在谈论他们的植物，但凌的花盆里依然空无一物。他觉得自己地种子已经死了。
其他人都有了小树和很高的植物，但他什么都没有。但凌没有跟朋友们说什么，只是继续等着自己的种子生长。
一年终于过去了，王国里的所有年轻人都带着他们的植物去接受皇帝的检查。凌跟妈妈说他不愿意带着一个空盆去，但妈妈说他应该诚实地面对这件事。凌非常难受，但他知道妈妈说得对。于是他就带着那个空盆子去了皇宫。
到那里时，凌看到其他年轻人带来的各种各样的植物，觉得很惊讶。它们的形状大小各异，非常漂亮。凌把自己的空盆子放在地上，很多年轻人笑他。有些人对他表示同情，说：“嗯，你毕竟尝试了。”
皇帝来了，他扫视了一下房间并问候了这些年轻人。而凌则只想躲在人群后面。“看你们种出来的花卉植物多漂亮啊！”皇帝说，“今天，你们当中的一个人将会被选定为下一任的皇帝！”突然间，皇帝发现了拿着空盆子站在房间后面的凌。他命令侍卫把凌带到前面来。凌心里感到非常害怕，“皇上一定是知道我失败了！可能他要处死我！”
凌走到了皇帝面前，皇帝问他叫什么名字。“我叫凌。”他回答道。其他年轻人都哄堂大笑，开始取笑他，皇帝命令所有人安静下来。他看着凌，然后对所有人说：“参见你们的新皇上！他叫做凌！”
凌简直无法相信，凌甚至连自己的种子都没有种活，他怎么能当上新的皇帝呢？
皇帝接着说：“一年前的今天，我给这里的每一个人一颗种子，我要你们种下这颗种子，给它浇水，然后在今天把它带回来。但我给你们的种子都是煮过的，是无法生长的。除了凌了之外，你们所有人都给我带回来树木和花卉。你们发现这颗种子不会生长之后，都用了另外的种子来替换。凌是唯一一个勇敢而诚实的人，把我的种子种在盆里带回来。因此，他就是未来的新皇帝！”
如果你种下诚实，你就会收获信任。
如果你种下善良，你就会收获友谊。
如果你种下谦卑，你就会收获伟大。
如果你种下坚持，你就会收获胜利。
如果你种下体谅，你就会收获和睦。
如果你种下努力，你就会收获成功。
如果你种下宽容，你就会收获和解。
如果你种下坦率，你就会收获亲密。
如果你种下耐心，你就会收获进步。
如果你种下信念，你就会收获奇迹。
可是，
如果你种下谎言，你就会收获怀疑。
如果你种下自私，你就会收获孤独。
如果你种下骄傲，你就会收获毁灭。
如果你种下嫉妒，你就会收获烦扰。
如果你种下懒惰，你就会收获停滞。
如果你种下刻薄，你就会收获孤立。
如果你种下贪婪，你就会收获损失。
如果你种下闲话，你就会收获敌人。
如果你种下担忧，你就会收获皱纹。
如果你种下罪过，你就会收获内疚。
所以，要当心你现在种下的种子，它会决定你明天的收获。你现在撤下的种子，会给你或者你后人的生活带来或好或坏的影响。是的，有一天你也许会享受到硕果，也许会为你今天种下的选择付出代价。
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