十一、熊兵厄运

孙武以步卒追击楚军，令夫概心情极为不爽，到底谁是前锋？尤其难以容忍的是：这种行动竟然没有通报给自己这前敌主将，而是另觅渡口，绕过了厮杀热闹的战场，本来大量的楚兵脑袋可以用来报功，现在夫概也感觉失去了意义。

这是因为，从“前方”已经传来战报：吴军大胜，缴获辎重如山――这比多砍几个敌军人头还令人酸不溜的：无后方的长途奔袭作战，弄到吃的重于杀敌。

夫概懒得打扫战场了，集结了部队，收集了楚军丢弃的船只，径直渡河追敌去了，再不及时行动，战功就被不是前锋的前锋给抢光了。

孙武派出的3500人，还是执行的原先的军令：保持接触，让楚军溃兵给自己开路搭桥，这是向楚都进军最好的向导，又是诱敌集结最好的诱饵，千万别给追丢了，甚至也别那么急于歼灭或击溃。

这样一来，夫概所部自然蹿到了前头，夫概可不管这些，从看见楚军的旗帜，即兴奋回归，令旗一挥，尖兵扑向了楚军残部。

夫概也乘坐兵车驱兵前进，在夫概的眼中，那些楚国人如同丧家犬一般四处逃散，昔日霸主也不过如此！

又饥又渴又困的楚军本来就如同一支被撵急了的兔子，薳延目前最需要的就是能使败军得到喘息，人马得到饮食，组织得到恢复，当然，能有一小城睡他一觉，那就是奢望了。

可惜，怎么也甩不掉身后的追兵，而追兵竟然好似有意控制战争节奏，并不穷追，却坚决不舍，就是不让你休息，连何时埋锅造饭都好像必须听追兵的指挥，令人窝气又无奈！

现在士兵们得不到休整，形不成战力，那就退它一步，能有点刺激也行呀，走快点甩掉吴兵！可薳延实在琢磨不出有效的措施，这样拖下去，岂不是要全军覆没？

束手无策之际，后面传来了战鼓声，一股吴兵徒步直扑了过来!

瞬间，疲劳到极点的楚兵像被注射了兴奋剂，几乎全体奔跑起来，就连拉车的战马也好似刚加了精料，拉车开始疾奔。

人到危机时，耐力能得到超常发挥，看来此言不虚。就连马匹也怕比平时重得多的鞭子抽，奔跑之时有了非凡的精气神儿！

夫概还是没有得到自己盼望的厮杀，手下“熊兵”也没能遇到什么值得一提的抵抗，仅在搜剿跑不动的散兵而已。

薳延反而就此一举摆脱了追兵，疲劳的战车也比甲胄齐全的步兵迅速的多，看来在走路方面，徒步还是不如坐车。

薳延终于得到喘息，能让士兵们吃顿饱饭了。

哪里是一顿饱饭？就连睡它个昏天底黑也没关系了，后面的威胁竟然一举解除，薳延连休整都能从容进行了。

出乎薳延预料，也出乎夫概预料，更出阖闾预料，就连孙武也没能预料到会出现如此意外：战势突变，风云陡起，私自前出的夫概部遭到突然打击，好似一只乱闯的野猪，遇到了一只密林中的饿虎，还没弄清发生了什么，便被一口咬住咽喉，竟至全军毁灭！

这只饿虎就是沈尹戌――真正堪与孙武匹敌的对手现身了！

沈尹戌前往北境方城调兵，过程不是那么顺利，虽然沈尹戌身为左司马，乃军方长官，却没有足够的权力带走这支部队，因为这支精锐部队军权属于楚昭王。

沈尹戌没有时间去楚都郢城请旨，只能靠自己的军职、外加口舌把方城大军带出，中间出了不少曲折，这也是他没能赶去烧掉吴军战船的主要原因。

方城大军还是被沈尹戌带出了驻地，但两面夹击吴军的战机已经丧失，沈尹戌率部行至息地（今河南息县）时，传来了囊瓦军主力大败的消息，沈尹戌只得如同消防队员般南行直插雍澨，先阻止吴军向楚都的推进再说。