孙武唯一关注的是：接战之后吴军的退路，看到楚军左翼故意留出的缺口，孙武笑了。

楚军中军的旗号也开始挪向两翼，看来固执的囊瓦是准备把网张得更大，正面宽了再宽，不愁兜不住吴军。

楚军预留的左侧缺口远处出现了吴军旗号，稀疏的很，在好远的树林中幌动，看不出有钻进陷阱的迹象，囊瓦有些沉不住气了，传令中军再向外围迂回，不主动进来不要紧，那咱就出动把你包进来！

大军已经开始向左一运动，缺口处看得见的吴军旗号还是在那里犹豫，囊瓦不禁兴奋：终于逮住你了！

谁知，中军正面突然响起了战鼓，一阵烟尘扬起，不知多少吴军兵车随着战马狂嘶，直扑过来！

目标正是囊瓦所在，莫非吴军在实施“斩首行动”？囊瓦大惊失色，忙催战车避开锋芒。

几乎处于横向的楚军难以转向，又是处在了挨打被踏的窝囊状态！一时难以还手。

幸喜囊瓦机灵，指挥兵车速度极快，躲过了吴军的冲击，犹如一股激流，吴军从囊瓦面前掠过，竟然从囊瓦故意留下的缺口旋风般冲出，囊瓦目瞪口呆，朦胧中感觉这仗没法子再打下去了。

囊瓦的中军经吴兵顺路箭雨照顾，又伤亡不少，幸亏吴军并不恋战，直顾逃出楚军包围圈，从空挡冲出，留下了一片混乱的楚军。

追击吗？吴军能跑到那里去？

囊瓦回过味来了：不能追击！一旦大军转身，必然难以止步，惯性形成，正面再来吴军怎办？趁势冲击，楚军岂不大败？左右已经来报：正面也发现吴军旗帜——看来就等着楚军转向呢。

大将之才囊瓦！败中不乱，乱中不慌：传令全军收缩结阵，步步退守，还是退向大营吧，哪里来的回到哪里去最为稳妥。

其实，对面哪有趁势来攻的吴军？至于正面以及左翼吴军的旗帜，都是绑在树梢上的――疑兵之计！

接连三战，战程都大出囊瓦意外，夜晚，囊瓦徘徊于军帐，心中泛起阵阵寒意：再打下去，胜机渺茫，还不如当初不渡汉水呢！

为将者，应洞察战局。囊瓦发现大势不妙，心生退意，思虑再三，终于决定：走人！干脆弃军走人！逃亡也比挨宰强！

接连三战，连吴军的影子都没摸到，自己却战损一次大于一次，令囊瓦对胜利失去了信心，眼下囊瓦脑海就一个念头：不玩了，远走高飞，找个地儿安度晚年去！

十万大军主帅，怎会这个样子？这事就是见于史载也难于让人相信。

具体情况要具体分析：春秋时期，各国的军力构成是由君主的嫡系“卫队”及大夫们的私兵组合而成，战事由各方“集资”出兵，战后由君主按功分红，但哪家蚀光老本也不会乐意，忠臣也难忍痛割肉。

囊瓦就是这种心理：三战受损的都是私兵，照这样下去，日后投奔他国，兴许连尊重都难得到；趁自己实力尚存，走人肯定胜于在这儿跟吴军玩猫捉老鼠游戏。

囊瓦虚心请教身边的将军史皇，史皇发觉主帅有这种想法，心中大急：你哥们儿一走了之，弟兄们呢？你是楚国王室，手下私兵数万、兵车千乘，走到哪儿都强于诸侯小国，我们这些人咋办？

史皇义正言辞：“和平时期求身任事，国家有难畏避退缩，这算什么？又能逃到哪里去？您必须奋不顾身，死战求胜，初战失利的责任才能说的过去，才能免罪，否则令尹只有死路一条！” 

据史载：囊瓦听后默然不语，之后收拾军心，整顿士气，重选战场，大军稍退，在他认为地势有利于自己的柏举地区摆开了战场。

这次坚决以逸待劳，全军再不主动分散，以十万大军等待吴军前来受死！

延伸阅读： “攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”。出自《孙子兵法·之一始计篇》。白话意译：要在敌人无防备的情况下发动进攻，要在敌人意料不到的状态下采取行动。这是军事家取胜的奥妙所在，不可预先作不变的规定。