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驻守九龙山炮台的是广东水师的精锐“大鹏营”，现在已经扩编为“大鹏协”了，协领为水师参将赖恩爵，昨天便接到提督关天培所颁命令：接应九龙会“山水”号归顺，痛击犯我内海的英夷兵舰！

赖恩爵是位从低级水勇一级级拼上来的将领，历任把总、千总、守备、都司、游击等职，去年提督关天培整顿水师才被补为海门营参将，因为自己老家居住新安县大鹏城，因此所部被称为“大鹏营”。

赖恩爵无法信任九龙会的诱敌之计，对于九龙会的海上战力只是风闻如何如何，谁亲眼见过？参将毕竟不同于低级水勇，还是会自主分析一些浅见道理的：只听说九龙会时常贿赂水师将士，没听说过水师的官兵们向九龙会送过银子呀！世上大概不会有强者向弱者行贿的道理。

因此，赖参将还是出动了自己麾下的三艘兵船来把守水门海峡的入口处，说是兵船，其实比一艘远海渔船大不了多少，也就是普通帆船甲板上摆上了四门火炮而已。

这种兵船在英国军舰面前，无异于三只小舢板遇到巡洋舰，岂不是以卵击石？不要紧，深通海战的赖恩爵目的不在于此，三艘小船的实际任务是为九龙山炮台指示射击目标与时机，船越小越灵活，便于随时逼近与开溜。

九龙山炮台的岸防大炮射程虽远，但却没有转向装置，也就是说无法随意瞄准射击，也就只能通过变化炮口高低来调整一下射程罢了，其实仅能封锁一片固定的海域，敌舰若不在这范围内，炮台无异于摆设。

这就需要炮台指挥精确计算敌船何时通过这有限的弹着点了，何时开炮成了关键，早了就等于吓唬人家，迟了？敌船通过了岸防大炮的控制区，炮台也就等于被解除了武装！

派出的这三艘小兵船就是准备用炮声来提示炮台何时开火，这也属无奈：今天海面雾色阴沉，从炮台无法清晰观察海面，不得不如此；但是，凡事有其弊必有其利，与天气晴朗相较，出动的兵船自然安全得多。

钦差林大人曾经亲自带那个九龙会的头目、新任水师参将邱海龙来观摩过炮台实弹演练，对于这点邱海龙是知道的，但当时的邱参将却傻乎乎问道：“若能将洋鬼子的兵舰固定在这片水面，岂不就铁定击沉他们了么？”

赖参将不屑回答这等小儿科级别无知询问！那些洋人都是傻帽？停船等着挨炮轰？不过，事后还是受到了提醒，赖恩爵在炮台火力控制区后面的海底扯了一根粗粗的铁链，自己的小船通过无碍，大船吃水深，想必会被铁链挡住。

海上炮声响起时，令赖恩爵有些吃惊：洋人兵舰怎么这种打法？薄雾之中，隐隐约约有兵船在迅速逼近，但从炮台无法观察到是哪一方的舰只，再说也没有进入炮台射程范围，赖恩爵不能下令开火，但是，那些兵船却胡乱开炮了！定性为“胡乱”是因为：赖恩爵发觉敌船火炮根本就没有固定目标，只能说是在向大海或者岸上一味乱轰。

这只能说是来船在给炮台指示还击目标！赖恩爵清楚地看到：一艘不断腾起硝烟的大船迅速驶进了炮台火力控制区！但是，自己的兵船还没有开火，炮台一时也不能胡乱发威。

更令赖恩爵大跌眼镜的情形出现了：那艘胡乱开炮的大船竟然停在了岸防大炮的炮口下！抛锚一般在那里一味开炮乱轰一气，这简直是来给炮台当靶子来了！难道那个邱海龙还能当真将英舰固定在岸防炮炮火封锁区？

炮台火力控制区远处，雾色稍淡，赖恩爵从望远镜里看到了有四艘英舰在逼近，但是，突然遭到了来自海上的炮击，赖恩爵顺着炮声寻去，大吃一惊：一艘比自己的兵船大得多的战舰在向英舰开火了！

这就是九龙会的“山水”号？船上火力密集，赖恩爵估计不下二十门大炮在轮番开火，看来，这九龙会当真名不虚传！这等战舰，整个广东水师不过两艘，一艘现在是提督大人的旗舰，另一艘在进剿九龙海时被海匪击沉！九龙会竟能拥有这等重火力战舰？怪不得能与洋人在海上顶牛！

瞬间，英军那艘最大的兵舰中弹了！其主桅竟然被拦腰炸断，眼见英舰一面还击一面转舵，那英舰显然是机器船帆双动力，受伤不妨碍逃跑，竟然迅速狼狈退去！

其它三艘英舰也及时掩护跟随，转眼之间，将担任前锋的那艘兵船丢在了水门海峡，丢在了炮台炮口之下，看来是忍痛不要了！

望远镜中，赖恩爵发现了自己的三艘兵船，此刻竟联手九龙会的“山水号”边追边打，一发发炮弹在英舰四周前后掀起水柱，担任掩护的三艘英舰不断中弹！

此刻，又一批英舰冲上来开炮掩护，再加上毕竟英舰船速快得多，虽然艘艘带伤，不断有水兵跳海逃命，还是摆脱了水师与“山水”号的联合追击，眼见英国舰队就此退出了九龙海湾。

奇怪的是：那艘被遗弃的英舰却还是在那里抛锚待宰，而且不断发炮暴露自己的目标，虽然敌船处在浓雾中，赖恩爵也不想再等待了！

随着赖恩爵的一声令下，水师的岸防大炮终于怒吼了！