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再来看看朱元璋的对手——大元朝的统帅部。

严格说，面临打击的蒙古人并没有一个施发统一号令的统帅部，这的确是一种极为奇怪的现象：猛虎即将扑过来了，野狼们竟然还在争执谁该在群狼中的位置靠前一点！

当时的元朝皇帝名叫妥欢.贴睦尔，一般史称“元顺帝”，其实他的谥号是元惠宗，是朱元璋认为此人相当识时务，采取了“坚决不抵抗”的“顺应天意”避战政策，所以谑称这位老兄为元“顺”帝。

一来二去，元顺帝这个名字叫响了，也就代替了“元惠宗”本名。

很遗憾，这位元顺帝或者说元惠宗实际上既不“顺”也不“惠”，就实际说，这位老兄在葬送蒙古人在中原建立的庞大帝国方面“居功至伟”。

这位名字既顺又惠的蒙古哥们儿把对汉人的摧残推向了极致：多次下诏，禁止汉人、南人、高丽人持军器、养马匹；还专门颁布一条法令：蒙古人殴打汉人、南人，被打的不得还手；允许蒙古人占有战俘中的汉人，男曰奴，女曰婢，总称“驱口”（有点驱赶牲口的意思吧？），并规定打死这些奴隶不需偿命。

这位蒙古皇帝极为霸道，农民的土地被收归“国有”也就是一句话的事儿，但也绝对大方：转手便大量赐给大元皇亲国戚、权臣、寺院等。据载，仅他赏给宠臣伯颜一人的土地就达二万多顷；还曾一次性赐给一位公主田地五千顷；和尚们替他念了几遍超生经文，这位大方哥们儿便一次赐给大承天护圣寺土地十六万顷，加上以前所赐，总数达三十多万顷——富甲全球的元代中国和尚！

元顺帝对自己更大方，花钱潇洒无度，初即位便使宫廷开支猛增二十多倍，为了维持这巨大的开销，光是名目繁多的加税显然不大解渴，于是这位“散财”皇帝摇身一变成了“生财”皇帝。如何生财？最简单的措施：“变钞”！——也就是大量多印新钞票，发行一种新纸币“至元宝钞”，代替流通中的“中统宝钞”。

结果这“变钞”政策变得物价飞涨，民不聊生，元顺帝成功地使蒙古帝国的经济崩溃先于了帝国总崩溃！

元顺帝倒也不是仅只有暴行，也还做些“善事”，例如“开河”。

黄河决口了，老百姓房屋倒塌，农田被淹没，水灾后是旱灾，旱灾后是瘟疫，灾民达五百万之巨，出现了百姓相食的惨状，这时的元顺帝便开始修治黄河了，这利国利民的好事到了元顺帝这里就立时变得善恶难分了：发民十五万、兵二万，百姓出力，军队也出力，百姓出力筑堤开河，军队出力鞭打劳工，致使修河民工待遇不如囚犯，口粮常常被扣，一时天怒人怨，民工们竟然从河底挖出了独眼石人，上刻：“石人一只眼，挑动黄河天下反”！

事实上，元顺帝的“开河”工程成了点燃中原遍地火药的导火索。韩山童、刘福通的红巾军大起义就是爆发于“开河”河工。

据史载：公元1333年，京畿大雨，饥民达四十万；1334年，江浙地区水旱疾疫并发，饥民多至五十九万；1358年，京师大水、蝗灾并发，疾病流行，饿、病致死的贫民遍地都是，京师十一座城门外，到处挖掘了大坑掩埋尸体，竟至一坑掩埋数万具之多。

与此同时期，元顺帝却亲自动脑又动手设计制造了一条长一百二十尺，宽二十尺的巨型豪华龙舟，搂着嫔妃、宫女登舟去内湖嬉游饮宴；又去天宫高阁处筑豪华舞台一座，日以继夜，观赏舞蹈，真个是：充耳不闻民间苦，到处莺歌燕舞乐！

其时的元顺帝坐镇元大都——也就是今天的北京，面对的是应天——也就是今天的南京即将杀来的大军。从某种意义上来说，这是首次南北二京进行对决，在之后的六百年中，这种对决还要重现多次。

那么，这个不屑备战的大元统帅部是不是觉得备战也是无用呢？

也不是如此，只是因为此刻真正有战斗力的蒙古铁骑并不在蒙古皇帝掌握中，如何打仗的事儿皇帝说了不算。

在谁手里？分散的很：驻守在河南一带的元梁王阿鲁温、驻守在山东一代的脱因帖木儿、貊高、完哲、驻守在关中甘陕一带的元中书省平章政事李思齐等等，而真正能对朱元璋产生威胁的蒙古部队唯有一支：元朝的左丞相，河南王，总统天下兵马的扩廓帖木儿。

扩廓帖木儿，汉蒙混血儿、父亲乃河南沈丘一王姓汉人，母亲却是蒙古勇将（明史载为色目人后裔）察罕帖木儿的姐姐，这点《明史》中有明确记载。不过，除了明史中的：“扩廓帖木儿，沈丘人。本王姓，小字保保，元平章察罕帖木儿甥也。察罕养为子，顺帝赐名扩廓帖木儿。”这段以外，再也找不到其他旁证。

令老孙疑惑的是：整个元朝蒙汉禁止通婚，这个王姓汉人是如何娶得一个蒙古靓妞做老婆的？就算是与色目人结亲也是匪夷所思，因为，那时察罕帖木儿的家庭出身乃王公贵族，其老爸即是汝阳王阿鲁温，（梁王爵位是后来升迁的）。

但不管怎么说，“王保保”这个汉人名字也是载入正史的，以下我们也就正式启用“王保保”这个容易记住的名字吧。

此人，是朱元璋以及他麾下部队今后数年中的主要对手。

事实上朱元璋对待这次北伐还是颇有顾虑的，这主要是因为这位王保保的舅舅养父察罕帖木儿，此人曾指挥蒙古铁骑连续摧毁刘福通号称百万的红巾大军，于蒙古帝国差点提前垮台之即力挽狂澜，几乎恢复了蒙古人在中原的一半版图，若不是一个意外中的意外，朱元璋能否进行这次北伐都是难说的事儿，甚至被蒙古人南征也有可能！

朱元璋首次北伐时，劲敌察罕帖木儿已经死于一次暗杀，但据说其养子王保保尽得养父真传，战场凶悍狡诈不亚自己的娘舅兼养父，朱元璋不得不谨慎进兵。

此刻的王保保何在？说来令人啼笑皆非：正被大元皇帝下旨撤销一切职务，并明令被大元各方将领征讨！——不过，也就是一道不大管用的圣旨而已，军事实力远超其他蒙古将军的王保保还是安逸的很，除了王保保的冤家对头以李思齐为首的“关中四将”，其它蒙古将领们没有人会认真征讨这位“今天早晨”的蒙古军事统帅。