第三十二章：白鲨岛与九龙寺的传说        （149-151）

实际上这“绝招”不值一提：不过是腰间携带了一些铅块而已，那长时间能待在水下，其实是借助尿泡中储存的空气坚持在水底，空气用完后丢掉些铅块也就是了。但是，在人们亲眼目睹水爷能在水下待上一炷香功夫之时，谁不惊叹这水中奇人？

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对于两侧安装了人力踏轮的海船来说，横穿暗流不算什么难事，何况还有主次三帆，只要风向不是顺流风，其实危险不算大，主要危险来自前方的不明水域，水下是否有要命的暗礁！

所以，在没有雷达与水下声纳探测设备的年代，开辟一条新的海上航线并不是件容易事，首航者其实是在用生命为后来者探路，哥伦布发现新大陆之所以伟大，最伟大之处不在于发现，而是在于发现的过程。

航行不明的海域，最重要莫过控制航速，海底地形复杂地区，甚至要放下舢板前导探测深浅。但很明显水爷对这一带水纹地理相当熟悉，“海上瑶家”船速未减，随着水爷的口令航行自若，海船一会左转。一会右行，航路弯弯曲曲，但大致方向未变，竟然是驶向北面的大陆方向！

问题在于，目的地何在？总不会是指挥船只再驶回九龙海或者绕到伶仃洋去吧？

答案有了，前方一个不小的岛屿，众人没来过这一带，水爷告诉大家：此岛地处广州府与惠州府交界地带，又在外海边沿，官府称为担子岛，但由于水下环境复杂，暗礁密布，不熟悉水路的大船根本无法接近，所以才留了这么个“八不管”的一方净土。

担子岛有陆续定居在这里的渔民三四十户，岛上居民则因为本岛除了拥有一个能容大船锚泊的天然深水港湾之外，还有一个不小的海湾，此湾内深路浅，里面被留滞了不少大个头的大白鲨鱼，因而称呼自己的岛子为“白鲨岛”。

水爷早年在一个远洋商船上做水手长时经常来这白鲨岛。

这远洋商船船长乃出道海匪，劫了一个清廷大员走私的货船后，金盆洗手干起了专职海上走私的“正经生意”，白鲨岛这个隐藏在岛内天然深水港湾，由于大型海船也能驶入卸货，所以这白鲨岛便成了船长的走私货物秘密周转站。

水爷当年作为船长的亲信之一，经常在白鲨岛留居看守分发货物，与岛上居民混得极熟。岛民们一则部分是船长当年旧部，二则因为要依赖船长给捎带许多生活必需品，所以也基本上把这艘走私远洋货船当成自己的船只，每逢海船进港，居民们便如同过节日，几乎家家出动，像是到深水湾迎接回家的孩子。

船长姓白，据说最初将担子岛命名为白鲨岛的就是白船长，白船长给自己的商船起的名字也姓白，在中国内海即为“白龙号”出洋商船，归广东富商白善人所有，一般广东官府的缉私船也是给白善人留面子的，从不当真登船找麻烦。

“白龙号”离开中国大陆即摇身一变成了“白鲨号”，挂的是大英帝国的米字旗，船身上的字号也就成了洋文“白鲨号”，在当时的世界可以说通行无阻，没有哪个国家敢在海上盘查大英帝国的商船。

白船长不是在拉大旗作虎皮，还当真与女皇派驻在印度的总督交情非浅，白鲨号也是在大英东印度贸易总公司正式注册过的，几乎每次到中国来都捎带公司的贵重货物：正宗印度鸦片！

这些内幕唯有白船长一人清楚，就连洋人大副也不知道其中猫腻，但后来水爷发觉了不对头之处：白船长沾上了毒瘾！每次在指挥船只进入危险海域航行时都要把一些不明药物混在葡萄酒中饮下，不这样便没有精气神！

到了后来几次登岛，实际上是水爷奉命代替船长在指挥白鲨号入港，但最后一次不是，白船长服药后过于兴奋了，破口大骂水爷的好意劝说，将水爷赶出了船长室，自己指挥船只。

结果很惨：白鲨号或者说是白龙号触礁沉没在白鲨岛附近，全船人仅有水性超人的水爷一人漂游回了白鲨岛，其余的船员以及白船长大概都葬身海底喂了鲨鱼。

那时的水爷还不是水爷，只是一个与船长同姓的白水手长，在岛上居民的照料下，恢复了身体状况，但水爷不愿就此留在岛上做渔民，还是坚持让朋友们用小船将自己送上了航道中路过的一艘商船，回到了家乡瑶山。

所以，这次水爷带着“海上瑶家”来到白鲨岛，实际上是重归故地，来到了海上的老家。