近年来，随着就业形势的严峻，不少年轻人也加入街头摆摊的行列。在小地方，摆摊的都是中老年人，而北京的摊贩不少则是生力军。北京的流动摊贩，打的是游击战、运动战。即使有少数相对固定的出摊的地方，也要相机而动，因为首都的大型活动多，外事活动多，领导人路过的地方多，这个时候，正常的交通都要受到限制，何况摊贩。

    摆摊小贩，不是文人浪漫抒发对底层人的廉价同情的对象，而是活生生的通过自己的努力挣饭钱的人。小贩关心的是今天出货多少，获利多少。小贩并不需要被人同情，小贩就是做生意，一手交钱，一手交货，免去各种服务，也避开管理、税收，一切都是最原始、简单的商品交易。

    北京海淀一带，摆摊相对集中的地点有动物园、金五星、人大东门小女人街、四季青等地方，其他各个天桥，也都有打游击的摊贩。这些地方的形势也各不相同，动物园那边市口好，客流量大，出货速度快，日收益大，但查抄也最频繁，有时是十分钟一次，让摊贩疲于奔命，在运动转移中卖货，不少人受不了折磨，自愿放弃在那里挣钱。摊贩们一回生，二回熟，往往相互帮忙，动物园那边有的摆摊小贩配有对讲机，有把风的专司通风报信，一旦城管出现，即以对讲机通知相关路段摊贩。可以说，动物园的“常驻”摊贩之间已经建立了通畅的信息发布机制。同时，不少城管已被收买，一般也就出来吓吓人，若非遇到过于嚣张者，一般也就装着没看见。摊贩有时也确实是太过分，把狭窄的街道占去一大片，因为生意好，利润使然。

    金五星摆摊处位于铁路线边上，在这里摆摊不影响市容，练摊者可以较从容地摆一天不用担心城管，客源主要占了金五星大市场的光。一边摆摊，一边看过往的一列列火车。许多大学生初次出摊都选择这个地方。一位政法大学的学生批了十几只包在那里卖，由于没有经验，他们的包批贵了，款式又不怎么样，卖了两天，获利甚微。

    人大东门这边的小女人街，以夜市为主，主要买衣服鞋子之类，一时十分红火，后因抢了两边正规商铺的生意，遭到那些租着昂贵店面卖衣服的店主们的屡次投诉。后来，城管退让一步，让摊贩在远离那些店面的路边摆摊，一时科院南路西侧成了夜市一条街，但不久，附近楼里居民投诉，摊贩扰民，于是城管只得再行对他们进行驱散。

    其实，不喜欢摆摊者的主要还不是城管，而是那些自所谓追求生活档次、生活环境的市民。城管管理摊贩，并不一定是出于市容、政绩，不少是商铺、居民投诉，而他们作为执法人员必须对市民有个交代。摊贩与居民，都是人民。一些市民买了摊贩的东西，然后心情不好时，就投诉他们扰民，事实就是如此。

    为什么摆摊这么有吸引力？以人大东门小女人街为例，摆摊者大多是年轻的二十多岁的青年男女，往往衣着光鲜，打扮入时，有的还开着车来出摊，他们停下车，打开后背箱，挂几件衣服，便开始做生意了。他们有的是店面老板，到地摊上来主要是处理一些压仓货品。摆摊的可见不都是穷人。虽然做什么都有赔本的，但摆摊人的收益颇丰者也大有人在，因为摆摊者卖的大多是暴利产品。一位卖毛绒玩具的，一个晚上卖的不多，几只小狗小熊，利润便近百元，运气好能挣更多；在动物园卖衣服的小摊贩说，卖得好一天就是七八百，有眼光的卖家月收入有上万的；在电子市场附近天桥给手机贴膜的，一天也能轻松挣几百元，也有一天只能挣二三十元的，仅够吃饭的钱。也有涉嫌江湖骗术的摆摊的，拿一张纸，上写“算命”二字，专门等候那些希望上当的人，一天有时遇不到一个，有时遇到一个，大侃一通，一二百块到手，真是把戏人人会做，各有巧妙不同。

    但摆摊毕竟是摆摊，摆摊很辛苦，除了和城管斗智斗勇外，摆摊的辛苦主要是：长时间呼吸尾气、灰尘，严重影响健康，现在还要防流感，所以北京有些女摊主便戴上口罩；当街吆喝，容易患咽炎；饮食不规律，只能将就；白天摆摊长期暴晒；严重依赖天气，刮风下雨就得歇着，太热太冷都无法做生意，而一旦歇着就是零收入，所以没有保障。笔者注意到，摆摊者经常是生面孔，不断有新人来摆摊，不断有人从这一行撤退。但凡有些知识文化，有些能力的，最终都不愿意摆摊，因为摆摊毕竟是辛苦的一件事。

    但摆摊也有令人愉快的一面。除去学习经商经验不说，摆摊的人十分自由，他不用看老板脸色，不欠别人人情，不必虚伪地生活。摆摊人可以自己给自己放假，也会看情况自己给自己加班。摆摊人也有朋友，朋友就是在他边上一起摆摊者，摆摊者有充足的时间和他谈天说地。摆摊者之间没有竞争关系，因为大家卖的东西都是些小玩意儿，做的是过路生意，大海捞针，一锤子买卖，就是看个人的运气。在对付城管方面，大家更是阶级弟兄。

    再来说说城管。城管也要区别地去看，有人情味道浓些的，他们会给摊贩提供消息，比如明天迎国庆大检查，请你们不要来，过了几号可以再来，等等。也有很损的，便衣出动，佯装去问价，然后亮出证件，抄人物品，带人走，有时罚款，有时拘留。一位卖水晶手链的年轻女摊贩曾说，她被城管抓过，因为她那时正忙着发手机短信，没逃掉，结果被带到城管的办公室，城管对她说：你叫我一声哥，我就放你走！她就是不叫，只是哭，哭了一个小时，城管对她说：算了吧，回去吧。这是这个经过，听了令人啼笑皆非。城管和摊贩毕竟都是人。时间长了，一个地段的城管和摊贩，基本都能混个脸熟，摊贩们也会口耳相传，谁厉害些，谁温和些。

    北京城管执法第一句话往往是：你卖东西有营业执照吗？摊贩说：没有。那好吧，收起来吧，跟我们走吧。内容并不涉及这里禁止摆摊云云，可见，城管执法也是总结出经验来了，叫你不容辩驳。你穷、你找不到工作、你不影响他人，这是你的事，和我没关系，关键是你无照经营，你违法了！所以叫城管执法。

    其实，摊贩也只是装着怕城管，笔者亲见摊贩与城管打持久战的，城管开了车来了，过去一般停几分钟就走了，但那天停了一下午，于是摊贩们收摊，坐在离城管执法车不远的地方打起扑克，城管则在车里抽烟，彼此不时相望，似在眉目传情，场景甚为奇特。自从总理提倡以人为本以后，城管无权过去把摊贩的东西拿走，于是只有这么耗着。

    北京的城管对藏民摆摊，处理起来尤其温和，据说涉及民族团结问题。藏民成群结队，一摆好几家，在地上铺上金黄色绒布，卖些珍珠玛瑙手链藏族饰品。城管来时，他们将绒布收起，但不撤退，只是等待，一旦城管走人，他们立即继续营业。

    城管对待精神病患者也无可奈何，有一卖水果者，整天一边喝酒，一边卖东西，众人疑惑：为什么城管不抓他，原来，此人有精神病证明。城管于是也就不敢招惹他了。