所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。 所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右；此之谓絜矩之道。

这一段是从治国引出平天下。治国也罢，平天下也罢，无非是一个平衡。上下左右的平衡，行为与价值观的平衡，己人和他人的平衡。用儒家的话来讲，这个平衡法则就是仁恕，这里用的是另外一个词：絜矩之道。絜是丈量长度的工具，矩是丈量面积的工具，絜矩之道就是规范人们日常行为的规范尺度。人们往往以为只有力之间有平衡，其实平衡无处不在。大学的这一段就是讲伦理和德行的平衡。

现在很多人都认同科学技术是第一生产力，但是如果没有符合天道的道德规范，科学技术很有可能是第一毁灭力。所以中国传统文化一向认为道德力量才是最强大最持久的力量，因为它源自自然，符合自然规律（这里的自然不仅仅指狭义上的自然，也包括人类社会，自然规律也包含人文规律、社会发展规律）。当一个组织的道德水准大幅度提高后，推动组织进步的力量会变得越来越强大。领袖有尊老的行为，百姓中就可以推行孝道。这是忠孝上的上行下效的平衡。尊重长者关怀弱小体恤孤寡也都一样。“上”行就是“上”通过践行的方式来为民众和国家制定各种符合天道的道德行为规范。下效就是民众百姓以这种道德行为规范来指导、修正、提高自己的道德水准，从而提高整个组织的道德水平。

每个人的道德准则、行为处事都会因互动关系发生变化而变化，人前一套人后一套，对人一套对己一套，之前一套之后一套，此人一套彼人一套。这种不定的道德准则就是不诚。大学要求我们行为处事尽可能不要此一套彼一套的变化，道德准则绝对不能此一套彼一套的变化。否则人的道德力量的平衡就会被打破，这就是离道了。

接下来大学以上下、前后、左右的关系为例，进行了举例说明。你厌恶上级的某些行为的，比如不以身作则，那就不要对你的部下做出不以身作则的行为；你厌恶下级的某些行为，比如不尊重上级或者欺瞒实情，那就不要对你自己的上级做出同样的事情。这就是上下平衡。所以，我们考量一个中层干部的时候，可以让他填写他认为上级的某些缺点，然后用这些缺点去问这个中层干部的下级，了解这个中层干部是否也有此行为。这种考察针对性会比较强，不会漫无目的。如果这个干部是达到了上下平衡的，那基本上就是位好干部。