民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫惟不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。

能让众人心服口服的是道理和仁爱，不是威严和恐吓。强权者却总是痴迷于用手中权力武装起来的威势，把小民百姓视作蝼蚁和奴隶，管束得噤若寒蝉、逆来顺受。人民在失去了对当权者的信任之后，也就不再畏惧其权势，由怕生狠，渐生不满之情绪——“时日曷丧，予及汝皆亡。”此时当权者不仅不反思强权暴政之弊，反而会变本加厉，越发加大压制力度，企图将奴隶们的反抗苗头掐灭，持续他们长久以来那作威作福的美梦。

殊不知压制与反抗总是成正比。“飘风不终朝，骤雨不终日。”（二十三章）狂风暴雨破坏力很强，但不会持久。当暴政将民众挤压到居无定所、生无所聊之时，强权者作威作福的好日子也就到头了，四千年的王朝更替皆如此。只有不压制人民，人民才不会厌弃你。也可以理解为：只要你不厌弃人民，人民也就不会厌弃你。

“自见者不明。”（二十四章）自贵者不可久居上位。因此圣人在治理国家时，总是会抛弃自我表现、自傲自大等威严，更不会滥用手中的权力对百姓实施高压政策，而是自知自明，自爱自重，遵循无为之大道，这样国家才能长治久安。

           2024年5月18日 星期六