石板路上的影子
哦，天哪！
“南城到北城，一百二十里”，这是刚到这座海滨小城来时，一位老哥跟我讲的，他说古代这里叫北城，还有一座城是它的兄弟叫南城。其实关于南城我知道得更早，只是当时还没去过。没去过的原因非常简单，南城已经成为历史，它的辉煌已经不在，虽然它还有个名字叫凤凰城，可惜这只凤凰已经在时间里老去了毛羽，也失去了清唳。
我知道，说这番话对于一座城而言是残忍的，对于说这种话的人而言是浅薄的。然而一切都是事实，这事实像自己的指纹一样摆在面前，可以清楚地看到它不明所以的走向与纹理。
然而，知道自己居住的城有个兄弟以后，便有些放不下，仿佛知道那里有家混得不太好的亲戚，总想去看看。不过二十多年过去了，先后只去过三次。
第一次，是跟一位祖籍是南城的兄弟过去喝闲酒的。小饭店里的鱼刚刚下锅，说是要煮个把钟头。一群人只好拖开桌子打牌，等生腥的鱼在火的催化中变成美味。我不喜欢打牌，兄弟说那就带你去看古城老街吧。走不远，便拐进一条小巷，石板路，两边是碎石垒砌的房子，房子上覆着古老的青瓦，青瓦的缝隙里长着零落的野草。
兄弟指着石板路中间的凹槽，说这就是过去盐工用独轮车轧出来的。据说，这里曾经是重要的码头，淮盐要从这里上船运往淮安或者扬州，然后再向全国辐射。盐和铁是古代国家的经济命脉，只要读读南柯的《大清盐商》就可以约略知道盐的分量。如今连海都撤到北城了，南城怎么能不退潮呢。
第二次，是辞去公职以后，一位老哥要给我送行，不知怎么想的，安排到又远又背的南城。依然要煮鱼，依然是一群人打牌，依然是几位要好的弟兄陪我去看那条萧条得有些寒碜的老街。夕阳西下，古城墙上有个孩子牵着一头小羊在啃枯草。
因为是送别，大家的心情都有些混乱。秋晚的风吹过，檐头的细草摇摇晃晃。老哥说，一定要走吗？我不知说什么好，只能默默点头。这次连古碑都没看，就匆匆回去喝酒了。后来读《大清盐商》时，看到扉页上有一首小词，开头的几句颇能承载我当时的心情，“瓜洲岸，芦荻飞，长帆落日两相违……”人为什么要远行呢？当时我不明所以，今天我依然不知所踪。好多事情只能经历，不好解释。
如今那位兄弟正在重病之中，而老哥已经退休好几年了。
今天是第三次去，带着孩子和他妈妈。古镇已经不知走过多少座了，为什么还要去这座落魄多年的古城呢？我没跟他们解释，他们也没问，就这么顶着晚春初夏的太阳跟我走进那条老街。
街市比十几年前热闹了好多，路也有了变化，我们只好一边打听一边议论着寻找，所幸很快就到了。如今南城是市区的一个街道所在地，地面儿本来就不大。
从喧闹的街市拐进老街那一瞬间，他们母子俩都愣住了，大概是觉得远不是我描述的那个样子吧。石板路还在，古人留下的辙痕还在，碎石青瓦的院落还在，虽然几座院落已经被钉上了文物的铭牌，老街依然住着人家，依然凌凌乱乱的，不成风景的样子。那些住家里的人，看我们三个人东看看西看看，都露出奇怪的眼神——这家人怎么会跑到这里来游玩？不过看着看着，他们俩就被那些苍老的建筑吸引了，细细地端详那些被时光打磨过的碎石，揣度着昔日这里的繁华。在古城门下，孩子他娘终于开口了，问孩子：闻到时间的味道了吗？
一位收废品的老人一边打理着塑料瓶，一边用地道的方言说：多摄摄（他读niè）吧，说不定哪天就没有了。一位戴眼镜的男子手里提着刚从街市买回来的菜，跟我们一起走了一段，聊了几句对开发这里的看法。看得出，他是一位文化人，言语中期待这条老街被更多的人了解，又担心开发同时成了老街消亡的起点。说着话，他拐进了一处古宅。
十几米外的新街人来人往，老街却很安静，安静得有点落寞。时间在这里的石板路上曾经走得那样急促，如今却缓慢得像当年辙痕的形成一样，有一种凝重，似乎要停下来。
孩子跟随我们的脚步走过了许多地方，感受过一些时间上的进退，所以，从老街出来以后一句话也不评论，悄悄把自己拍的图片发到空间里，还加了个标题叫《古色古香》。这应该是他对老街过去的推想吧，现在只能看到“古”，色和香已经被风雨冲刷得满目苍白了。
从老街回来，总觉得还没能真正理解那条承载过繁华与重负的石板路，又到网上去查阅一些资料，于是看到了别人眼里的老街：
这里的民居，以小石头为主，它的抗震性能很强，防寒保暖，在整个华北地区，也是为数不多的。还有院落结构，主要是庭院式的，庭院深深这种感觉，一进二进三进，甚至多的有五进。
南城古镇距今已有1500多年，始建于六朝时期，唐贞观年间中兴，明清获得发展，民国时期设镇。“穿海州，吃板浦，南城是个古财主。”在二百年前，能和古东海的海州府，灌云的板浦县衙门相提并论的，不是新浦，也不是墟沟，而是作为六朝一条街的南城。千年古镇留下众多历史古迹，古城门、匡衡井、六朝一条街、普照寺、玉皇宫、城隍庙、侯府等。其中唯一保存的南城东古街长约1.5公里，俗有“南头到北头，三里出点头”之说。街面宽9尺9寸，用1399块青石铺砌而成。中间约一市尺宽为竖条石块直铺两头，称之为龙脊，为古时独轮车的行道。此外，在南城古镇，历史上还曾出现过很多享誉全国的人物，其中就包括凿壁偷光的主人公——匡衡。
2016.5.2-3
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(2016-05-04 13:24:20) 
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