水墨苏州哦，天哪!
到大会主办方报过到，下午就没什么事了。看了一下会务手册，差点把眼珠子瞪掉下来——乖乖隆里咚，这叫什么颁奖大会呀，中午几乎不休息，晚上还加班，日程满满三天!完了，这趟苏州算是白来了。
苏州在我的意识里是真正的江南，尽管“苏杭”并称人间天堂，可是潜意识里，觉得苏州的江南味儿应该更足。很多很多年前就去过了杭州，而且前后去过好多次，喜欢杭州的风景、故事、茶，还有曾经在这里生活过的各种各样的人的足迹和遗响。可是离得很近的苏州却一直没来过，一次次从她身边擦过，只能眺望一下她美丽的背影，感受一下她温婉的气息，未能与之作片刻交流，用目光，或者声音。于是，苏州就成了我一个梦，那里的吴侬软语，那里的蓝色印花布，那里甜腻的小吃，那里的白墙灰瓦，那里的评弹丝竹……就一直在我的想象中，甚至在我的文字里，亦真亦幻，载沉载浮。
现在终于到苏州了，却不能静静地打量她，真是一种遗憾。苏州不是喜欢悠然雅致的么，怎么人们的意识也会绷得如此紧张?
幸好有这两个多小时的空闲。朋友说：走，带你去看看观前街吧。她是来怀旧的，二十几年前在这里读书，大概人生最美好的记忆都留在这里了吧。
路上一直弥漫着浓郁的桂花香，原来桂花是苏州的市花，大街小巷无处不有桂花树。本地人说，金秋十月，丹桂飘香，你们来得正是时候。于是这宜人的花香就一直跟着你，不论走大街还是穿小巷，桂花香满整整一座城市，让初次结识苏州的人以为这座城市就是这样一直香着的。
观前街上有一座玄妙观，此街大概因此得名吧。其实是一条条步行街组成的商业区，连玄妙观也已改做银楼了。不过这条街和一般城市的步行街有些不同，建筑大多还保留着江南古镇的格调，白墙青瓦，飞檐雕窗，商铺的招牌有的充满现代气息，有的古风尚存。朋友一边走一边指点，这家原来是卖什么的，那家原来是卖什么的，这里还是原来的样子，那里已经完全变了，最后感慨：变化可真大呀！这太正常了，二十多年过去了，哪座城市不是面目全非？如果不变，人们又该说它落后了。观前街还能让她找到当年的影子，算是坚持得不错了。
街上的店铺多为银楼金店，一个小女孩儿在店门口叮叮当当地敲打一根银条，不知想打制什么，大概就是一个鲜活的广告吧。丝绸服装店、糖果糕饼店陈列两旁，售货员热情地介绍着产品，让你不知买哪家的是好。倒是有一家糕饼店让我眼前一亮，售货员清一色的蓝色印花服装，暗合了我对江南古镇的印象。其实这是没有道理的，世界都在同化，我有什么理由让苏州停留在古诗词里的年代？朋友不停地向我介绍好吃的糕饼、生煎包子和糖果，我想，当年她和她先生恋爱时，一定吃遍了这里的美食，她的记忆就是通过这些味道刻录在心里的吧。
在我所走过的地方，任何一座城市都有它的杂货一条街，地方特产和来自各地的小商品汇聚在这里，让人流连忘返，特别是口袋干瘪又好奇心极强的学生，对这样的街道是情有独钟的。各种小吃也喜欢在这样的街区扎堆，于是这样的小街便成了这座城市味道的集散地，也成了远行人对自己城市的重要记忆。
穿过观前街，回首来处，傍晚柔和的阳光洒落在每间店铺上，也洒落在行人的身上。心里突然涌起一股暖暖的液体，沿着血管直达全身，仿佛正走在自己的记忆里或者幻想中，一种陌生的亲切感温暖着为江南跋涉已久的情绪。
这就是苏州了吗？我曾经想象过无数次的虎丘呢？狮子林呢？寒山寺呢？江南丝竹呢？竹笠和小船呢？⋯⋯苏州在我的心目中渐渐幻化为一幅水墨画，看到的是实景，那些不能看到的，都氤氲在蓝灰色的虚笔里，都深藏在无边的留白处了。留些神秘感也好，说不准什么时候前景和背景就发生了变化，那就是又一幅水墨姑苏了。
回来的时候，出租车跑过了地点，我们说过了过了，司机师傅很不高兴，责问我们：到了为什么不说话？我们都笑，说：谁知道苏州哪里给停车、你想在哪儿停啊。下车后，朋友说：这个人肯定不是苏州人！我不想考证，在她的心目中，苏州是完美的，我又何尝不是呢，虽然我和苏州是初识，可关于这江南水乡、人文荟萃灵秀之地的诗文，早把这座城市融进了人意念里——这是一幅完美的水墨画，蓝灰的底色，洁白的粉墙，粉红的晚霞，鲜艳的花朵开放在镂空的矮墙后。这样的水墨，只有苏州自己才能勾勒洇染，别人绝对不敢随便落笔涂抹。
2013.10.25于苏州布丁宾馆
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