左宗棠是“大将”还是“上相”？

         ——杨昌濬七绝诗释疑

                          李西岐

  杨昌濬写过一首赞颂左宗棠的诗，流传甚广：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/52/Zuo_Zongtang2.jpg——杨昌濬七绝诗释疑" />

        “大将筹边尚未还，

       湖湘子弟满天山。

       新栽杨柳三千里，

       引得春风度玉关。” 

    左宗棠任陕甘总督功过与其在西北的政治与兵略，暂且不论。但他对生态的忧患意识，却是智者之举的。左公西进时，见沿途“赤地如剥，秃山千里，黄沙飞扬”，遂下令：“凡大军经过之处，必以植树迎候。否则，无论巡抚、县令，提头来见。”并在沿途张榜公示：

    昆仑之墟，积雪皑皑。杯酒阳光，马嘶人泣。谁引春风，千里一碧？勿剪勿伐，左侯所植。

    据说，左公驻节酒泉时，微服私访，见乡民多将毛驴拴在树上，啃啮树皮而熟目无睹。左公导演一出陇版“杀鸡给猴看”的大戏，将一毛驴牵至鼓楼杀戮，悬首示众，以儆效尤。左公日里万机，尚能以身作则，与将士百姓一起从西安经金城，一直到新疆，开辟了一条三千多里的绿荫大道，杨柳依依，枝繁叶茂，夹道以伴行人，多么的壮观啊。

    但是，此诗首句却是以讹传讹的。据亦农考证，杨昌濬诗集《五好山房诗稿》中，此句为“上相筹边未肯还”是确凿无疑的。

       “上相筹边未肯还 ，

       湖湘子弟满天山。

       新栽杨柳三千里，

       引得春风度玉关。” 

    首先，左宗棠于同治十二年九月被拜为协办大学士，十三年七月晋升为东阁大学士。清制协办大学士相当于副宰相，大学士相当于宰相。当时人直接以宰相称左。而把身为宰相的左宗棠称为大将显然不妥。

    其次，杨昌濬为左公老部下，他在浙江巡抚任上，因杨乃武与小白菜一案，于光绪三年被清庭罢官。四年由左宗棠保荐，帮办甘肃、新疆善后事宜。杨对左公极其尊敬，断然不会直呼左宗棠为“大将”的。

    再次，《五好山房诗稿》系杨昌濬的儿子杨瀚畺等三人校刻，其可靠性不容置疑。

    综上所述，杨昌濬以“上相”称左宗棠，不仅合乎左宗棠东阁大学士的身份，而且合乎左、杨之间的隶属关系。

          （节选自拙作《金城关》第五十二章）