七妹

　　

　　七妹，男孩也。我们老家的风俗，男孩为了好养，喜欢取个女孩名，如婆女儿，婆婆儿、妹子。七妹，在家是第七个孩子，又是一个难得的男娃，取个女娃外号就顺理成章了。我们从小打成一坨，他喊我兄二婆（弟弟的意思），我喊他七妹，直到发蒙读书，我才晓得他的尊姓大名章德明。

　　

　　上世纪五十年代，我的老家是沅水下游的木材集散地，商贸发达，客流如云，小镇被人誉为小南京。我家和七妹家隔得不远，都在小镇的大码头一线。我家和卖米面的胡爷爷、卖饺饵的赵爷爷屋搭着屋，是栋破破烂烂的大木房子，房前屋后都是菜地。七妹的家坐落在连着码头的街道上，街道两边都是米行、木行、茶馆、饭店、杂货摊、油盐铺，热闹得很。他家开米行，是个小业主。相对于我的爷爷是河里背竹子的苦力，父亲是排古佬，七妹的家境优越得多。那时候，我就非常羡慕七妹家的木房子崭新崭新的，特别是门面上好像刷了一层桐油或清漆，看上去好有钱好气派。

　　

　　大码头一带是小镇上最热闹的地方。我和七妹一班娃儿，饭碗一丢，就汇成一团，从小街的这头闹到那头。天一断黑，我们鬼叫鬼喊，捉迷子、抓“强盗”，闹得天翻地覆。特别是八岁九岁狗都嫌的时候，我们一伙唱着自己也不明白的歌谣：“吹火筒，灌米汤，灌你姆妈一裤裆……”惹得大人一顿好骂。

　　

　　稍稍大一些后，我们就打溜票，傍着大人溜进正街的戏园子去看戏。这种把戏，十之七八不会成功，我们也不害怕，大不了被守门的揪着耳朵赶出来。后来，我们发现，戏台的后面有个小洞，刚刚容得一个孩子爬进去。我们从那里进去，提心吊胆爬过黑布隆冬的好长一段距离，就可以从戏台的前面钻出来，心安理得的趴在台沿上看戏了。娃儿都是猴子屁股难得安分，遇到打打杀杀的武戏，我们还能安安静静的看上一阵，遇到吱吱呀呀的文戏，长胡子的老头儿唱啊唱老是不进去，我们就会打退堂鼓。

　　

　　七妹的家教严，这些出格的“坏”事他好像参加得不多。

　　

　　小学我和七妹同在一班，初中同校不同班。在学习上我俩一直以成绩优异被老师所喜欢。1965年初中毕业，我考上了中专到长沙读书去了，七妹却意外的落榜了。七妹和千千万万知青一样下放到广阔天地接受“再教育”。好多年后，他回到了小镇，考上了卫校，成了镇人民医院的一名医生。

　　

　　我每次回到老家，母亲都要对我说，七妹是个大好人、好医生。弟弟告诉我，他是一个人品和医术都很好的医生。我的妹妹多病多灾，没有少麻烦他。后来母亲年岁大了，身体毛病多了起来，她最喜欢找的医生依然是七妹。来去匆匆，直到我的母亲和妹妹先后离开人世，我也没有去镇医院一次，更没有当面谢谢七妹。

　　

　　我好多次自责自己，再忙也得看看老同学啊。转而一想，两个六十多岁的老人见面固然是一件高兴的事，不见呢，几十年前的七妹就定格在我的心中，他清瘦秀俊，斯文礼貌总是那么美好的留在我的脑海里，是不是同样值得高兴呢。

　　

　　写到这里，我不得不说说七妹当年考学落榜的原因。听别人讲，1966年学生闹到县里才弄明白，七妹的落榜不是他没有考好，而是教育局把他的档案弄丢了。这个说法对于七妹来说太残酷了，一个孩子九年的努力在一个疏忽中付诸东流，一个青少年的人生轨迹从此改变。明白真相后，我们都为他抱打不平，可那又顶什么用呢？

　　

　　或许这就是命？！（2012年4月改写）