脂肪是发热量最高的一种热源质，被认为是膳食中“浓缩的能源”。1克脂肪在体内氧化可供能37.6千焦(9.0千卡），相当于蛋白质或葡萄糖的2.25倍，脂肪在供能方面比蛋白质和糖类都优秀。因为脂肪的热能密度大(比相同重量的糖类和蛋白质产热高)，因此在日常膳食中应适当限制脂肪的摄入，以避免能量摄入过多而引起肥胖。